Atoomklokken, gecombineerd met nauwkeurige astronomische metingen, hebben aangetoond dat de lengte van de dag is
Bespreken
In juni 2022 werd het record voor de kortste dag in de afgelopen halve eeuw gevestigd. Maar desondanks is de constante versnelling sinds 2020 merkwaardig genoeg vervangen door een vertraging.
Over miljoenen jaren, de rotatie van de aardevertraagd door getijdenwerking. Dit proces verlengt de lengte van elke dag met ongeveer 2,3 milliseconden per eeuw. Een paar miljard jaar geleden duurde een aardse dag slechts ongeveer 19 uur. Gedurende de laatste 20.000 jaar is er ook een ander proces aan het werk geweest, dat de rotatie van de aarde heeft versneld. Toen de laatste ijstijd eindigde, verminderde het smelten van de poolijskappen de oppervlaktedruk en begon de aardmantel gestaag naar de polen te bewegen. Dit verkort de dag met ongeveer 0,6 milliseconde per eeuw.
Sinds de jaren zestig beginnen wetenschappers zeernauwkeurige schattingen van de rotatiesnelheid van de aarde. Vergelijking van deze schattingen met de aanduidingen van atoomklokken toonde aan dat de lengte van de dag steeds korter werd. Als je echter de fluctuaties in de rotatiesnelheid die optreden door getijden en seizoenseffecten weghaalt, wordt duidelijk dat de trend sinds 2020 is veranderd van een korte naar een lange dag. Deze verandering is ongekend in de afgelopen 50 jaar. De redenen hiervoor zijn onduidelijk.