Onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Diego hebben microrobots ontwikkeld die kunnen zwemmen.
Microrobots gemaakt van algencellenwaarvan het oppervlak bezaaid is met nanodeeltjes gevuld met antibiotica. De algen zorgen voor beweging, waardoor microrobots kunnen zwemmen en antibiotica rechtstreeks aan meer bacteriën in de longen kunnen afleveren.
Robot onder een microscoop. Het bestaat uit algen (het groene deel) bedekt met minuscule nanodeeltjes. Afbeelding: Fangyu Zhang, Zhengxing Li, UC San Diego
Nanodeeltjes bestaan uit minuscule biologisch afbreekbarepolymere bollen bedekt met celmembranen van neutrofielen, een soort leukocyten. De eigenaardigheid van deze celmembranen is dat ze ontstekingsmoleculen die door bacteriën en het immuunsysteem van het lichaam worden geproduceerd, absorberen en neutraliseren. Dit geeft de microrobots het vermogen om schadelijke ontstekingen te verminderen, wat ze op hun beurt effectiever maakt in het bestrijden van longinfecties, merken de auteurs op.
Het team gebruikte microrobots om te behandelenmuizen met een acute en mogelijk fatale vorm van Pseudomonas aeruginosa-pneumonie. Patiënten die beademd worden in het ziekenhuis raken vaak besmet met deze vorm. De wetenschappers injecteerden de microrobots in de longen van muizen via een buisje dat in de luchtpijp werd ingebracht. Infecties verdwenen na een week volledig bij alle proefpersonen. Tegelijkertijd stierven muizen die niet werden behandeld binnen drie dagen.
De onderzoekers merken op dat de introductie van robotsbleek ook effectiever dan intraveneuze antibiotica. De laatste vereiste, om hetzelfde effect te bereiken, een dosis die 3000 keer hoger was dan die van microrobots. Als gevolg hiervan verminderde het gebruik van robots de bijwerkingen van medicijnen.
De onderzoekers zijn van plan de apparaten in grotere dieren te testen voordat ze op mensen worden getest.
Lees verder:
Het werd bekend welke thee eiwitten in de hersenen vernietigt
7.000 jaar oude structuur gevonden die ouder is dan de Egyptische piramides en Stonehenge
Kijk naar de eerste foto's van Mars die Webb nam: ze zijn letterlijk oogverblindend