Wetenschappers weten al dat resusapen, nertsen, fretten en katten besmet kunnen raken met het coronavirus.
Nu zijn de auteurs van het nieuwe werk erachter gekomendat witstaartherten besmet kunnen raken met COVID-19. Ze besloten de verspreiding van het coronavirus onder de hertenpopulatie te bestuderen en verzamelden lymfemonsters van 283 vertegenwoordigers van de soort die in de bossen en dierentuinen van Iowa leven.
Het coronavirus zat in de weefsels van ongeveer een derde van de herten,die we tussen september 2020 en januari 2021 in de omgeving van Iowa hebben bestudeerd. Deze infecties zijn ontstaan als gevolg van meerdere contacten met mensen, maar ook met andere zieke dieren.
Onderzoekstekst
Op basis van de resultaten van een PCR-test in de lymfeklierenbijna 33% van de herten vond sporen van een nieuw type coronavirus. De meeste contacten met het virus vonden plaats tussen november 2020 en januari 2021. De piek van de tweede golf van coronavirus in de Verenigde Staten viel in dezelfde periode.
De onderzoekers voerden ook een genetische analyse uitmonsters van SARS-CoV-2 om te begrijpen hoe de infectie plaatsvond. Het bleek dat herten het virus gedeeltelijk binnen de populatie overdroegen en gedeeltelijk pas ziek begonnen te worden na contact met mensen.
Daarom vrezen wetenschappers dat witstaartherten een van de grootste natuurlijke besmettingshaarden van het land kunnen worden: het virus kan zich in hun populatie ontwikkelen en muteren.
Lees verder:
Midden in de Stille Oceaan is een enorm "zwart gat" gevonden. Het netwerk vraagt zich af wat het is
Duikers hebben de schatten van het legendarische "Eiland van Goud" gevonden. Artefacten kosten miljoenen dollars
AI lost een biologisch probleem op waar wetenschappers al 50 jaar mee worstelen