Chinese wetenschappers analyseerden duizend eierschalen gevonden in centraal China en concludeerden:
Wetenschappers zeiden dat de gevonden eierschaalin rotslagen van 150 meter dik, bevatten slechts drie soorten eieren die tot het late Krijt behoorden. Dit betekent dat tijdens de laatste 2 miljoen jaar vóór de inslag van de asteroïde, de biodiversiteit van de dinosauruspopulatie al aanzienlijk was afgenomen in vergelijking met eerdere tijdperken.
Artistieke illustratie van drie soorten die aan het einde van het Krijt in China leefden. Afbeelding: Instituut voor paleontologie en paleoantropologie van gewervelde dieren
Uit de studie bleek dat acht clades dinosaurussenwaren aanwezig in China tijdens de Campanische periode, de vijfde van de zes hoofdfasen van het Boven-Krijt. Tegelijkertijd, in de zesde en laatste fase, bleven er slechts drie over - vogelachtige oviraptorids (Oviraptoridae), eendenbek hadrosaurids (Hadrosauridae) en tyrannosaurids (Tyrannosauridae).
Onderzoekers geloven dat wereldwijdklimaatschommelingen en enorme vulkaanuitbarstingen van de Deccan Traps in India hebben geleid tot een vermindering van de diversiteit. Dit maakte de oude soort bijzonder kwetsbaar voor de val van de Chicxulub-asteroïde, met een diameter van ongeveer 10 km.
Versteend dinosaurusei. Afbeelding: Instituut voor paleontologie en paleoantropologie van gewervelde dieren
Onderzoekers geloven dat dinosaurussen tegen het einde van het Krijt het vermogen hadden verloren om zich aan te passen aan en te herstellen van plotselinge veranderingen in het milieu.
Dinosaurussen stierven geleidelijk uit in de loop van miljoenen jaren in plaats van plotseling te verdwijnen als gevolg van plotselinge rampen.
Wang Qiang, Associate Research Fellow, Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology, Chinese Academy of Sciences, co-auteur van de studie
Lees verder:
Kijk naar de eerste foto's van Mars die Webb nam: ze zijn letterlijk oogverblindend
Mysterieuze 'blue goo' op de bodem van de zee verbijstert wetenschappers
Wetenschappers zijn dicht bij het ontrafelen van de geheimen van de piramides: hoe oude mensen ze konden bouwen