Volgens een nieuwe studie, uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Birmingham, zijn vetzuren dat
Dit betekent dat wanneer ze een hardeoppervlak, bijvoorbeeld tegen een raam, en vormen dan een zelforganiserende dunne film. Na verloop van tijd bouwt het zich op en wordt het heel langzaam afgebroken door andere chemicaliën in de atmosfeer. Tijdens dit proces wordt de film ruwer en trekt door de luchtvochtigheid meer water aan. Bovendien vangt deze resistente korst giftige verontreinigende stoffen op die worden beschermd tegen bederf in de atmosfeer. Als gevolg hiervan kan de menselijke gezondheid lijden onder gevaarlijke stoffen.
Dr. Christian Pfrang, hoofdauteur van het nieuweonderzoek, verklaarde dat "vetzuren in de films op zich niet bijzonder schadelijk zijn, maar omdat ze niet worden afgebroken, beschermen ze effectief andere verontreinigingen."
Schematische weergave van (a) neutronenreflectometrie (NR) en (b) grazingsincidentie kleine hoek röntgenverstrooiing (GI-SAXS) experimenten.
Foto: Milieukunde: Atmosferen
Tijdens het onderzoek gebruikten de onderzoekersneutronen en röntgenstralen om de nanoschaalsamenstelling van films en veranderingen in hun oppervlaktestructuren te bestuderen. Door de vochtigheid en de hoeveelheid ozon, een belangrijke vervuiler binnen en buiten, te veranderen, simuleerden de experts ook het gedrag van de films in de loop van de tijd.
Ze vonden dat zelfgeorganiseerdde rangschikking daarin in zich herhalende moleculaire lagen - de zogenaamde lamellaire fase - maakt het moeilijk voor kleinere moleculen, zoals ozon, om toegang te krijgen tot de reactieve vetzuurgroepen in deze structuren. Na afzetting en blootstelling aan ozon worden de oppervlakken van de films minder glad en nemen ze meer water op. Dit is belangrijk voor de vorming en levensduur van aerosolen in de atmosfeer.
Lees verder:
Wetenschappers zijn dicht bij het ontrafelen van de geheimen van de piramides: hoe oude mensen ze konden bouwen
Het mechanisme om de levergezondheid op oudere leeftijd te behouden wordt onthuld
Natuurkundigen verklaren Hawking's 'kosmische mismatch': hoe het de wetenschap zal veranderen
Omslagfoto: Darren Barefoot