Het 'vreemde' gedrag van de verre ster werd zeven jaar later verklaard

Astronomen van de Universiteit van Washington waren op zoek naar ‘sterren die zich vreemd gedragen’ en merkten dat op

op Gaia-enquêtegegevens over het Gaia17bpp-object.Uit de gegevens bleek dat deze ster gedurende 2,5 jaar geleidelijk helderder werd. Uit hun analyse bleek echter dat het object niet was veranderd. De ster bleek deel uit te maken van een zeldzaam type binair systeem, en de schijnbare toename in helderheid betekende het einde van een meerjarige zonsverduistering door een ongewone stellaire metgezel.

“Wij geloven dat deze ster deel uitmaakt vaneen uitzonderlijk zeldzaam type binair systeem. Gaia17bpp is een “mollige” oude ster, en hij heeft een kleine metgezel omringd door een enorme schijf van stoffig materiaal”, leggen de wetenschappers uit.

Analyse toonde aan dat deze twee sterren roterengedurende een uitzonderlijk lange periode – wel duizend jaar – om elkaar heen. “Het vangen van deze heldere ster, overschaduwd door zijn stoffige metgezel, is een unieke kans”, concluderen de wetenschappers.

De ster Gaia17bpp, rood omlijnd. Krediet: Anastasios Tzanidakis/Pan-STARRS1/DSS

Sinds waarnemingen van het Gaia-ruimtevaartuigDe waarnemingen van de ster begonnen pas in 2014 en wetenschappers combineerden waarnemingen met waarnemingen van andere missies, waaronder Pan-STARRS1, WISE/NEOWISE en de Zwicky Transient Facility.

Uit gegevens bleek dat Gaia17bpp donkerder werdmet ongeveer 4,5 ordes van grootte, oftewel 45.000 keer. De ster bleef bijna zeven jaar lang zwak, van 2012 tot 2019. De plotselinge opheldering die door de Gaia-survey werd gedetecteerd, markeert het einde van een zeven jaar durende bewolking.

Lees verder:

De mooiste foto's van "Webb" voor 2022: kijk wat de telescoop van $ 10 miljard deed

De zon opende het jaar met een flits van de krachtigste klasse

Het geheim van de duurzaamheid van Romeins beton wordt onthuld: het kan worden hersteld