DNA-analyse onthult waar 'Europeanen' zich in de ijstijd verborgen hielden

Een internationaal team van onderzoekers voerde een genetische analyse uit van jager-verzamelaars die voortleefden

grondgebied van Europa van 35 tot 5 duizend jaar geleden.Uit het onderzoek bleek dat, ondanks de culturele overeenkomsten, de verschillende groepen die zich in heel Europa vestigden losjes met elkaar verbonden waren en dat alleen de bewoners van het Iberisch schiereiland de ijstijd overleefden.

Voor hun werk verzamelden wetenschappers DNA-monsters van 356prehistorische jager-verzamelaars uit verschillende archeologische culturen, waaronder 116 voorheen onontdekte. Onder hen werden voor het eerst de genomen van "Europeanen" gepresenteerd, die leefden tijdens het maximum van de laatste ijstijd (ongeveer 25 duizend jaar geleden) - de meest ernstige afkoeling van de laatste ijstijd.

Onderzoekers vonden een gebrek aan geneticaverbanden tussen bevolkingsgroepen uit verschillende regio's die verband houden met de Gravettiaanse cultuur, gebruikelijk op het Europese continent tussen 32.000 en 24.000 jaar geleden. Ze gebruikten dezelfde wapens en produceerden dezelfde huishoudelijke artikelen en kunst, maar waren niet verwant.

Uit de analyse bleek dat alleen in het Iberisch gebiedschiereiland bestaat er een verband tussen de ‘Europeanen’ die vóór en na de ijstijd bestonden. Vertegenwoordigers van de westerse Gravettiaanse cultuur hebben de koudegolf blijkbaar overleefd door zich te verstoppen in de relatief warme streken van het moderne Spanje.

Integendeel, de inwoners van Oost- en Zuid-Europa(het huidige Tsjechië en Italië) konden de koudegolf niet overleven: sporen van hun genoom zijn verloren gegaan. De nieuwe bewoners die zich na de ijstijd in dit gebied vestigden, zijn genetisch anders: onderzoekers geloven dat ze vanuit Azië via het grondgebied van het Balkan-schiereiland zijn verhuisd, zich geleidelijk naar Noord-Italië hebben verspreid en ongeveer 14.000 jaar geleden, na opwarming, naar Midden-Europa.

De resultaten van de nieuwe analyse laten zien hoe klimaatverandering de migratie van jagers-verzamelaars dreef en de verspreiding van de eerste mensen beïnvloedde.

Lees verder:

Het mysterie van de rode strepen op de satelliet van Jupiter wordt onthuld

Gevonden "onmogelijke" planeet. Ze tart de moderne wetenschap

Archeologen hebben een oud Romeins analoog van prikkeldraad gevonden

Op de omslag: een artistieke illustratie van een jager-verzamelaar uit de Gravettiaanse cultuur. Afbeelding: Tom Bjoerklund, Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie in Leipzig