Camera's aan boord van de Mars Express hebben stofstormen vanuit een baan om de aarde vastgelegd. Uit het onderzoek blijkt dat ondanks
In een paper gepubliceerd in het tijdschrift Icarus,Onderzoekers van de European Space Agency analyseerden observatiegegevens van twee stofstormen die plaatsvonden nabij de noordpool van de planeet in het voorjaar van 2019.
Stofstorm op Mars. Animatie: ESA/GCP/UPV/EHU Bilbao
Afbeeldingen laten zien dat Marsstofstormen bestaan uit regelmatige kleine wolkencellen die zijn gerangschikt als korrels of kiezels. Een vergelijkbare textuur is te zien in wolken in de atmosfeer van de aarde die zich vormen in de tropische zone.
Dergelijke texturen worden gevormd als gevolg van convectie,wanneer hete lucht stijgt omdat het minder dicht is dan de koudere lucht eromheen. Het waargenomen type convectie wordt convectie met gesloten cellen genoemd, waarbij lucht opstijgt in het midden van kleine wolkenzakken of cellen. De openingen in de lucht rond de wolkencellen zijn de paden die koudere lucht volgt.
"Korrelige" wolken op Mars en op aarde. Afbeelding van Mars: ESA/GCP/UPV/EHU Bilbao. Aarde Afbeelding: EUMETSET
Op aarde bevat stijgende lucht water,die condenseert om wolken te vormen. Stofwolken genomen met Mars Express laten hetzelfde proces zien, maar op Mars bevatten de stijgende luchtkolommen stof, geen water. De zon verwarmt de stoffige lucht, waardoor deze opstijgt en stofcellen vormt. De kamers zijn omgeven door gebieden met dalende lucht die minder stoffig zijn. Dit resulteert in een korrelig patroon.
Dankzij beelden van de Mars Express-satellietWetenschappers hebben de hoogte van stofwolken kunnen meten door de lengte van hun schaduwen en de positie van de zon te analyseren. De resultaten toonden aan dat het stof ongeveer 6-11 km boven het aardoppervlak kan reiken, en de cellen hebben typische horizontale afmetingen van 20-40 km.
Lees verder:
De belangrijkste theorie over de oorsprong van de mens werd weerlegd: waar kwamen we vandaan?
Resultaten van eerste medicijnonderzoek tegen kanker gepubliceerd
Er leven nu 8 miljard mensen op aarde: bedreigt overbevolking de planeet?
Op de omslag: spiraalvormige wolken nabij de pool van Mars. Afbeelding: ESA/DLR/FU Berlijn