Echidna's blazen bellen van snot om de hitte het hoofd te bieden

Zoölogen van Curtin University gebruikten infraroodsensoren om de warmte-uitwisseling tussen de twee soorten te observeren

echidna's (ovipaar Australische zoogdieren) en het milieu. Uit de studie bleek dat deze dieren ongebruikelijke mechanismen hebben om zich aan te passen aan een opwarmend klimaat.

Echidna gezien met een warmtebeeldcamera. Afbeelding: Cooper, Withers, Biology Letters

Echidna's blazen bijvoorbeeld bellen uit hun neus naarbevochtig het puntje van de neus. Wanneer het vocht verdampt, verlaagt het de temperatuur van het bloed van de dieren. Bovendien zorgen de stekels die het lichaam van de echidna bedekken voor flexibele isolatie om warm te blijven, maar de dieren genereren ook warmte van blootgestelde delen op de buik en benen.

Echidna's, in tegenstelling tot andere bekendezoogdieren kunnen niet hijgen, zweten of likken om oververhitting te voorkomen. Daarom moesten dieren alternatieve ‘koeltechnologieën’ ontwikkelen. Ze zorgen ervoor dat dieren actief kunnen blijven bij veel hogere temperaturen dan eerder werd gedacht, merken de auteurs van het onderzoek op.

Echidna gezien met een warmtebeeldcamera. Afbeelding: Cooper, Withers, Biology Letters

Echidna's zijn een van de twee soorten monotremes ofeierleggende zoogdieren (samen met vogelbekdieren), tot op de dag van vandaag in Australië bewaard gebleven. Als u de biologie van deze soorten begrijpt, kunt u beter begrijpen hoe de eerste zoogdieren op aarde waren gerangschikt en functioneerden.

Lees verder:

Blazar, dat 20 jaar geleden werd gevonden, bleek een extreem object te zijn

TESS ontdekte een "nieuwe aarde": een stenen planeet met water bevindt zich in de bewoonbare zone

Kijk naar de gevolgen van de botsing in 1181 van twee sterren