Een internationaal team van ingenieurs onder leiding van het International Institute for Applied Systems Analysis
Het werkingsprincipe van de technologie omvathet gebruik van de zwaartekracht van de aarde voor energieopslag op lange termijn. In het geval dat er een teveel aan energie in het netwerk is, kunnen speciale mechanismen het gebruiken om zand van de bodem van de mijn naar de opslag bovenaan te brengen. Bij gebrek aan energie zal de "batterij" worden ontladen, waardoor energie vrijkomt tijdens de afdaling van het zand terug.
Schema van een zwaartekrachtbatterij (links), volledig opgeladen en ontladen batterijen (rechts). Afbeelding: Julian David Hunt et al., Energies
Onderzoekers merken op dat traditioneelBatterijen kunnen energie opslaan, maar raken relatief snel leeg. Aangezien de "Underground Gravity Energy Storage" zand als energieopslagmedium gebruikt, is de zelfontladingssnelheid van het systeem nul. Dit zorgt voor een oneindig lange opslagtijd van energie. Tegelijkertijd geldt: hoe dieper en breder de schacht, hoe meer energie uit de installatie kan worden gehaald, en hoe groter de schacht, hoe hoger de energie-intensiteit.
Dat zeggen de auteurs van het werk over de hele werelder zijn meer dan een miljoen mijnbouwondernemingen die het erts volledig hebben uitgewerkt en waarvan de mijnen niet meer worden gebruikt voor het beoogde doel. Volgens onderzoekers kunnen China, India, Rusland en de Verenigde Staten, die de meeste mijnen hebben, het meest profiteren van de introductie van nieuwe technologie.
Ruimtelijke verdeling van ondergrondse mijnen en hun diepten (links) en ondergrondse opslagmogelijkheden per land (rechts). Afbeelding: Julian David Hunt et al., Energies
Onderzoekers schatten het totale potentieel van alle verlaten mijnen op 7 tot 70 TWh. Tegelijkertijd worden de investeringskosten geschat op $ 1-10 per kWh, en voor stroom - ongeveer $ 2 per kWh.
Lees verder:
De sterkste zonnevlam van klasse X vond plaats op de zon
Kernfusieplaneet gevonden
Mensen hebben nog steeds pelsgenen, maar die zijn tijdelijk uitgeschakeld