Professor John D. Cressler van de School of Electrical and Computer Engineering van de universiteit en zijn studenten mee
Medewerkers van de Universiteit van Georgia al tientallen jarengewerkt met silicium-germanium bipolaire transistors. Nu hebben ingenieurs bewezen dat deze apparaten unieke voordelen hebben voor gebruik onder extreme omstandigheden. Precies het soort dat wordt waargenomen op de ijzige maan van Jupiter.
Om Europa te verkennen, ontvingen onderzoekerseen subsidie in het kader van het NASA Concepts for Ocean Worlds Life Detection Technology, COLDTech (concepts of life detectie technology in ocean worlds) programma. Het doel is om elektronica te ontwikkelen voor komende missies naar het oppervlak van de ijskoude maan. Bijvoorbeeld voor de Europa Clipper, die in 2024 wordt gelanceerd en de Europa Lander zal sturen om door het ijs te boren en de oceaan te verkennen.
Zoals de auteurs van de ontwikkeling verzekeren, is SiGe HBT ideaalgeschikt voor deze vijandige omgeving. In wezen is het een legering op nanoschaal van silicium en germanium in een typische bipolaire transistor. Dankzij de eigenschappen van de stoffen hebben wetenschappers een snellere transistor gemaakt met behoud van de schaalvoordelen en lage kosten van traditionele siliciumtransistors.
Het unieke aan SiGe HBT is dat het blijft behoudenprestaties onder extreme blootstelling aan straling, en de eigenschappen ervan verbeteren op natuurlijke wijze bij lagere temperaturen. Het is deze combinatie die het apparaat ideaal maakt om Europa te verkennen en er leven op te zoeken.
Europa is meer dan slechts een van de veleDe manen van de gasreus zijn ook een van de meest veelbelovende plekken in het zonnestelsel om naar buitenaards leven te zoeken. Onder 10 kilometer ijs ligt een oceaan van vloeibaar water dat leven zou kunnen ondersteunen. Maar met oppervlaktetemperaturen van -180°C en met extreme temperaturen hoge stralingsniveaus is het ook een van de meest onherbergzame plekken in het zonnestelsel.
Net als de aarde heeft Jupiter dat ooker is een kern van vloeibaar metaal die een magnetisch veld genereert en stralingsgordels van hoogenergetische protonen en elektronen produceert. Het probleem is dat ze Europa beïnvloeden. In wezen moet elke technologie die voor het maanoppervlak wordt ontwikkeld niet alleen bestand zijn tegen de lage temperaturen, maar ook tegen de sterkste straling die in het zonnestelsel wordt aangetroffen.
Lees verder:
Het bleek wat er met het menselijk brein gebeurt na een uur in het bos
Het werd bekend welke thee eiwitten in de hersenen vernietigt
Vreemde zeedieren in de diepten van de oceaan bleken op mensen te lijken