In november 2021 meldde de South China Morning Post dat China voor zijn land een prototype van een krachtige kernreactor had ontwikkeld
Chinese autoriteiten zijn niet erg bereid om details te delenhun geplande ruimteprogramma's. Zo meldde Hi-Tech eerder dat China een mysterieus "herbruikbaar testschip" de ruimte in stuurde. Er was ook heel weinig bekend over deze lancering, en vooral vanwege waarnemingen die door andere media werden ontdekt.
Nu, blijkbaar, is China bezigde laatste fase van het creëren van een krachtige reactor voor ruimteonderzoek. Uit een bewaard gebleven rapport blijkt dat het staatsagentschap de resultaten van het project en de creatie van stroombronnen voor lithiumgekoelde megawatt-klasse ruimtekernreactoren heeft bevestigd, evenals een prototype van een dergelijke reactor. Verdere technische details zijn nog niet bekendgemaakt.
Robotmissies naar buitenplanetenkrijgen extreem weinig energie van de zon, waardoor het gebruik van zonnepanelen inefficiënt is. De optimale oplossing voor dergelijke missies zijn kernreactoren. Deze ontwikkeling is niet de eerste keer dat een dergelijke brandstof wordt gebruikt in Chinese ruimtemissies. De Chang'e-3 maanlander, die in 2013 op de maan landde, gebruikte bijvoorbeeld een door plutonium aangedreven nucleaire generator om een koude nacht van twee weken op de satelliet te overleven.
Verrassend in het nieuwe project is de gedeclareerdestroom. Om bijvoorbeeld het ISS van stroom te voorzien, zijn er volgens NASA genoeg zonnepanelen die tot 120 kW aan elektriciteit produceren. Dit betekent dat de nieuwe reactor genoeg zal zijn voor ongeveer 10 van dergelijke stations.
Lees verder:
De eerste beelden van het ondergrondse deel van Mars verrasten wetenschappers
Een melkwegstelsel op 12 miljard lichtjaar van de aarde 'opgerold' in een Einstein-ring
Plant op Mars produceert zuurstof met de snelheid van een gemiddelde boom