Een internationaal team van wetenschappers heeft de sporen die tijdens het midden van het Krijt zijn achtergelaten opnieuw geanalyseerd.
Voor het eerst werden grote voetafdrukken van dinosaurussen ontdektin de jaren zeventig op de plek van het Australische "Runaway Dinosaur National Monument". Jarenlang werd aangenomen dat ze ongeveer 93 miljoen jaar geleden werden achtergelaten door een ‘wrede roofzuchtige dinosaurus’ zoals de Australovenator.
Geleerden ondersteunen deze hypotheseaandacht voor het feit dat een gigantische voetafdruk van ongeveer 2 m lang omringd was door vele kleine. Dit, zo dachten ze, was te wijten aan het feit dat een groot roofdier de vlucht van veel kleinere herbivoren uitlokte.
Analyse van sporen met behulp van een neuraal netwerk. Afbeelding: Jens N. Lallensack et al., Journal of the Royal Society Interface
De onderzoekers gebruikten een neuraal netwerk,getraind op 1.500 theropod- en ornithopod-tracks. Dit zijn respectievelijk vleesetende en herbivore dinosaurussen die leefden op het grondgebied van het moderne Australië. Uit de resultaten van de analyse bleek dat het achtergebleven spoor alleen van een herbivoor kon zijn.
De onderzoekers merken op dat de analyse van de prehistoriesporen is een moeilijke taak. Zelfs ervaren experts kunnen fouten maken, zoals in dit geval. Wetenschappers hopen dat het gebruik van nieuwe technologieën dergelijke fouten zal corrigeren, de database met sporen zal aanvullen en meer zal leren over de oude bewoners van de aarde.
Lees verder:
De belangrijkste theorie over de oorsprong van de mens werd weerlegd: waar kwamen we vandaan?
Er leven nu 8 miljard mensen op aarde: bedreigt overbevolking de planeet?
NASA's nieuwe theorie: we zijn geen buitenaardse beschavingen tegengekomen omdat ze allemaal stierven