Uitlaatgassen van auto's tasten de werking van het menselijk brein aan

Onderzoekers van de universiteiten van British Columbia en Victoria hebben voor het eerst de effecten van lucht bestudeerd

vervuild door uitlaatgassen van auto’s, over de werking van het menselijk brein. Uit de analyse bleek dat slechts twee uur blootstelling aan dieseluitlaatgassen een afname van de functionele hersenconnectiviteit veroorzaakt.

In hun experimenten onderwierpen wetenschappers 25gezonde volwassenen die gedurende variabele perioden worden blootgesteld aan uitlaatgassen van dieselmotoren of gefilterde lucht. De hersenactiviteit van studiedeelnemers werd voor en na elke blootstelling gemeten met behulp van functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI).

Wetenschappers analyseerden hoe de effecten van gassenbeïnvloedt het netwerk van de passieve modus van de hersenen. Dit is een reeks neurale netwerken die "op de achtergrond" worden geactiveerd wanneer een persoon niet bezig is met het oplossen van een specifiek probleem, maar droomt, reflecteert, "zweeft in de wolken". SPRM speelt een belangrijke rol bij geheugen en innerlijk denken.

Uit het onderzoek bleek een afname van de functionaliteitconnectiviteit – een kenmerk dat ons vertelt hoe goed verschillende delen van de hersenen met elkaar communiceren – in grote delen van de hersenen na blootstelling aan dieseluitlaatgassen.

Verminderde functionele connectiviteit van SPRM op fMRI. Afbeelding: Jodie R. Gawryluk et al., Environmental Health, University of British Columbia

Wetenschappers merken dat op tijdens experimentenovertredingen waren van korte duur, de hersenfunctie herstelde zich na een paar uur. Ze geven echter toe dat bij regelmatige blootstelling, zoals elke dag in de file staan ​​met de ramen open, de verstoringen langdurig kunnen zijn.

Het is bekend dat functionele beperkingen inSTRM wordt in verband gebracht met cognitieve achteruitgang en symptomen van depressie, dus we zijn bezorgd dat gasvervuiling door het verkeer deze zelfde netwerken verstoort.

Jody Gavrilyuk, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Victoria en co-auteur van het onderzoek

Wetenschappers zijn van plan de analyse voort te zetten en te bepalenof andere emissiebronnen, zoals smog van bosbranden, soortgelijke verstoringen veroorzaken, en om de effecten van langdurige "intoxicatie" door autogassen te bestuderen.

Lees verder:

De kern van de aarde draait binnenkort in een andere richting

Een gigantische zonnevlek draait zich naar de aarde. Het is met het blote oog te zien

10 seconden dichter bij het einde van de wereld: wat gebeurt er als de Doomsday Clock slaat?