Naarmate mensen ouder worden, hebben ze de neiging langzamer te lopen. Dit komt door neuromusculaire degeneratie of algemene ‘slijtage’
Een team van wetenschappers van Stanford probeert dit op te lossenprobleem. Momenteel werken ze aan een concept voor een elektrisch aangedreven exoskelet. In feite neemt het een deel van de fysieke inspanning over, waardoor de drager sneller kan bewegen. Wetenschappers zijn van plan het apparaat te verkleinen zodat het gemakkelijk rond het scheenbeen en in de schoen past. Hiermee kunt u de loopsnelheid van uw voorkeur selecteren.
Nu is het exoskelet een emulator.Dat wil zeggen, dit is een experimentele opstelling. Het wordt gebruikt op een loopband waarbij het exoskelet wordt aangedreven door een kabel. Het is verbonden met grote externe motoren en wordt bestuurd door een algoritme. Wanneer de drager loopt, gedraagt het exoskelet zich als een mechanische kuitspier. Ze oefent een beetje kracht uit bij elke stap, trekt haar hiel omhoog en drukt haar tenen naar beneden. Dit verhoogt de loopsnelheid van de drager met ongeveer 40%. Voor ontwikkelaars kwam zo'n hoge efficiëntie als een verrassing. Uit experimenten bleek dat een snelheidsverhoging van 40% groter is dan het verschil tussen jonge en oude mensen.
Het directe doel is om het prototype meer te makenefficiënt en comfortabel. Uiteindelijk zijn wetenschappers van plan om een exoskelet te maken dat op zichzelf werkt en door ouderen kan worden gedragen. Deze meer geavanceerde versie verbetert niet alleen uw loopsnelheid, maar helpt ook bij het verlichten van pijn door overbelasting of onbalans in de gewrichten.
Lees verder
Elon Musk: de eerste toeristen naar Mars zullen sterven
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
NASA vertelde hoe ze monsters van Mars naar de aarde zullen brengen