Onderzoekers van de Universiteit van Sydney hebben verschillende individuen gevonden op Lord Howe Island in Australië.
De onderzoekers zagen per ongeluk meerdere familiesunieke kakkerlakken onder één banyanboom tijdens een expeditie naar het eiland. Nadat ze alle andere bomen in het gebied hadden gecontroleerd, konden geen andere families worden gevonden.
Close-up van de Lord Howe Island-kakkerlak. Afbeelding: Universiteit van Sydney
De vleugelloze kakkerlak heeft een lengte van 22 tot 40 mm,wetenschappers zeggen. Hun lichamen kunnen variëren van rood tot zwart met een metaalachtige glans. In totaal leven er 11 soorten boomkakkerlakken van het geslacht Panesthia in Australië. Ze leven allemaal in bomen en voeden zich met rotte boomstammen in tropische en open bossen in het noorden en oosten van Australië.
Hun darmen bevatten gespecialiseerdemicro-organismen die helpen de cellulose in het hout te verteren. Net als bij andere soorten kakkerlakken, baren vrouwtjes nimfen (vleugelloze individuen die bijna niet te onderscheiden zijn van volwassen gevleugelde exemplaren). Ze verblijven in familiegroepen met volwassen kakkerlakken.
Maxim Adams, die een unieke kakkerlak ontdekte. Afbeelding: Universiteit van Sydney
Men geloofde dat de unieke boskakkerlak van het eilandLord Howe (Panesthia lata), ooit wijdverbreid in de archipel, stierf uit na de komst van ratten op de eilanden in 1918. In de loop van de volgende decennia brachten zoekopdrachten verspreide populaties van naaste familieleden aan het licht. Maar de nieuw ontdekte groep is genetisch verschillend van hen.
Lees verder:
Het bleek wat er met het menselijk brein gebeurt na een uur in het bos
Het werd bekend welke thee eiwitten in de hersenen vernietigt
Vreemde zeedieren in de diepten van de oceaan bleken op mensen te lijken