Fruitvliegjes kunnen hun ogen niet bewegen ten opzichte van de rest van hun hoofd. Dit is echter geen probleem
Bespreken
Met behulp van een fluorescerend molecuul datzich aan spiervezels bindt, ontdekten wetenschappers voor het eerst dat fruitvliegjes eigenlijk twee spieren aan elk van hun netvliezen hebben bevestigd. Deze spieren zorgen ervoor dat het netvlies zowel heen en weer als op en neer kan bewegen. Toen vliegen met hun hoofd stil voor een panoramisch LED-scherm werden geplaatst, bleek dat ze hun netvlies bewogen om de bewegende patronen te volgen die op het scherm werden weergegeven.
Oogbewegingen worden echter niet alleen gebruikt voor:om de actie te volgen. Als we naar stilstaande objecten kijken, maken onze ogen nog steeds kleine, onwillekeurige bewegingen die microsaccades worden genoemd. Ze voorkomen dat onze visuele neuronen zich aanpassen aan visuele stimuli, zodat onze ogen blijven zien waar we naar kijken. Anders zou het beeld van het object dat we waarnemen beginnen te verdwijnen totdat we een bewuste poging deden om onze blik te veranderen.
Wanneer vliegen stilstaande scènes te zien kregen, deden ze dat ookhet netvlies maakte ook kleine microsaccade-achtige bewegingen. Er wordt verondersteld dat, naast het doel dat microsaccades dienen bij mensen en andere dieren, retinale bewegingen bij vliegen ook kunnen helpen de resolutie van hun gezichtsvermogen te verbeteren. terwijl we ongeveer 150 miljoen fotoreceptorneuronen in elk oog hebben, hebben fruitvliegjes er slechts ongeveer 6.000.
Toen vliegen nog met kleintjes op een loopband werden gehoudengaten op het oppervlak, hun netvliezen bewogen naar elkaar toe op het moment dat de gaten elkaar kruisten – wat ze gemakkelijk deden. Toen dezelfde test werd uitgevoerd op vliegen waarvan het netvlies was ontworpen om langzamer te bewegen, hadden de insecten het moeilijker om de gaten te passeren. Dit suggereert dat fruitvliegjes, door hun netvlies te kruisen, de afstand tot de naderende spleten kunnen inschatten.