Vond het gen dat de aap in een man veranderde

Een groep onderzoekers introduceerde een uniek gen, ARHGAP11B, in de hersenorganoïde van de chimpansee, die alleen bij chimpansees voorkomt.

persoon.De genetische modificatie heeft geleid tot een toename van het aantal hersenstamcellen dat geassocieerd is met hersengroei en een toename van het aantal neuronen die een cruciale rol spelen in de buitengewone mentale vermogens van een persoon.

De chimpansee is een van de meest verwante soorten.moderne man. Omdat experimenten met levende apen verboden zijn, gebruikten de onderzoekers pluripotente stamcellen om minuscule reageerbuismodellen van de hersenen te maken. Dergelijke organellen zijn gekweekt uit de hersenen van mensen en chimpansees.

Wetenschappers weten al lang dat het ARHGAP11B-gen speelteen belangrijke rol in de ontwikkeling van de nieuwe cortex (neocortex) van de hersenen, een sleutelgebied dat verantwoordelijk is voor het denken. Tot nu toe bleef het echter onduidelijk hoe groot de impact ervan was.

3 mm doorsnede van een organoïde van de hersenen van een marmoset. Hersenstamcellen van apen zijn rood;
en cellen die het ARHGAP11B-gen hebben ontvangen, zijn groen. Afbeelding: Jan Fischer, DPZ

Experimenten hebben aangetoond dat de introductie van dit gen inaap organoïde veroorzaakt actieve groei van neuronen en de vorming van een grote neocortex. Omgekeerd, als ARHGAP11B werd uitgeschakeld in organellen van de menselijke hersenen, daalde het aantal van dergelijke neuronen tot het niveau van een chimpansee.

We konden aantonen dat ARHGAP11B een cruciale rol speelt in de ontwikkeling van de neocortex tijdens de menselijke evolutie.

Michael Heide, onderzoeker bij het Duitse Primatencentrum

Onderzoekers geloven dat gezien de hoge rolgenmutaties daarin kunnen verschillende misvormingen van de neocortex verklaren. Misschien zal verder onderzoek niet alleen de menselijke evolutie helpen verklaren, maar ook een manier vinden om dergelijke ziekten te bestrijden.

Lees verder:

Het ruimtevliegtuig zal vracht afleveren aan het ISS en landen op een gewone "luchthaven"

De ster naderde het zwarte gat en het werd verscheurd: wetenschappers observeerden dit met drie telescopen

Natuurkundigen verklaren Hawking's 'kosmische mismatch': hoe het de wetenschap zal veranderen

Op de omslag: menselijk brein organoïde. Afbeelding: Jan Fischer, DPZ