Onderzoekers van de Universiteit van Bologna hebben fossielen gevonden in de oudste sedimentaire gesteenten op aarde
Volgens de auteurs leefden micro-organismen inonderwaterholtes, die water kregen van warme hydrothermale bronnen, in een zuurstofvrije omgeving, en gevoed met methaan. Dit is het oudste bewijs van leven op aarde vandaag.
We vonden uitzonderlijk goed bewaard gebleven bewijs van gefossiliseerde microben die leken te gedijen langs de wanden van holtes die werden gecreëerd door warm water van hydrothermale systemen een paar meter onder de zeebodem.Oppervlaktehabitats die door vulkanische activiteit werden verwarmd, waren waarschijnlijk de thuisbasis van enkele van de vroegste microbiële ecosystemen op aarde, en dit is het oudste voorbeeld dat we tot nu toe hebben.
Barbara Cavalazzi, professor en hoofdauteur van de studie
De auteurs geloven dat micro-organismen voortleefdenondiep water, in de buurt van de uitlaat van hydrothermale bronnen onder water. De interactie van koel zeewater met warme ondergrondse vloeistoffen creëerde een chemisch rijk leefgebied.
Chemische analyse toonde aan dat in vezelsorganismen hadden de meeste basiselementen die nodig zijn voor het leven, en de concentraties van nikkel komen overeen met het gehalte van dit sporenelement in moderne prokaryoten, zoals archaea, die leven in afwezigheid van zuurstof en methaan gebruiken voor hun metabolisme.
Wetenschappers hebben gesuggereerd dat dezelfde microben te vinden zijn op Mars, waar miljarden jaren geleden bestaansomstandigheden waren die vergelijkbaar waren met die van onze planeet.
Lees verder:
Veranderingen in de baan van de aarde hebben bijgedragen aan de opkomst van complex leven op de planeet
Nevels, kometen en sterrenkraamkamers: de beste astrofotografie van het jaar
Coronavirus in een grot: alles over Chinese mijnwerkers die in 2012 last hadden van een vreemde longontsteking