Genetica heeft een RNA "sensor" gecreëerd die kankercellen vindt en markeert

Onderzoekers van MIT hebben een RNA-sensor ontwikkeld die dat nauwkeurig kan doen

cellen identificeren die een gemuteerde versie van het p53-gen tot expressie brengen, kenmerkend voor kanker. “Sensoren” kunnen worden gebruikt voor gerichte kankertherapie.

Genetici hebben een enzym gebruikt dataanwezig in de meeste dierlijke cellen, RNA-afhankelijke adenosinedeaminase (ADAR). Het bewerkt de basen van RNA-moleculen en zet niet-overeenkomende adenosinebasen om in inosine. Doorgaans wordt ADAR door cellen gebruikt om virussen te bestrijden: het detecteert en corrigeert mismatches in dubbelstrengs RNA.

Onderzoekers maken sensor-RNAzodat het een sequentie bevat die complementair is aan hun doelwit (het molecuul dat overeenkomt met het gemuteerde p53-gen), maar met één mismatch. Dit trekt de aandacht van ADAR, dat van nature in de cel aanwezig is, waardoor deze discrepantie wordt opgeheven.

Wanneer ADAR adenosine omzet in inosinesensor-RNA verwijdert deze bewerking een stopcodon (een set van drie nucleotiden) dat de RNA-transcriptie blokkeert. Daarna begint de cel de genetische code te lezen en de eiwitten te synthetiseren waarvoor het codeert. Een daarvan is een fluorescerend eiwit waarmee je kunt zien dat een synthetisch gen is geactiveerd.

Een ander synthetisch gen codeert voor een vereenvoudigdversie van het ADAR-enzym. Naarmate er meer ADAR wordt geproduceerd, vindt en activeert het enzym meer kopieën van het synthetische RNA-construct. Dit creëert een positieve feedbacklus die de expressie van het fluorescerende gen verbetert.

De onderzoekers merken op dat deze aanpak dat wel kanniet alleen worden gebruikt voor de identificatie van kankercellen, maar ook voor de behandeling. Het synthetische gen in RNA kan coderen voor meer dan alleen een fluorescerend eiwit. Als nuttige lading kunnen dergelijke moleculen de aanmaak van kankerdodende eiwitten op gang brengen.

Met dit systeem kunnen we targetenzeer specifieke zieke cellen en weefsels, wat de mogelijkheid opent om kankercellen te identificeren en vervolgens zeer effectieve therapeutische middelen toe te dienen.

James Collins hoogleraar Medical Engineering and Science en co-auteur van de studie

Lees verder:

Het geheim van een lang leven wordt onthuld: wetenschappers hebben ontdekt hoe ze het noodzakelijke mechanisme in het menselijk lichaam kunnen starten

Een nieuwe oorzaak van autisme genoemd

2700 jaar oude tempel gevonden in Soedan Hij verraste wetenschappers