Genetici van de Universiteit van Tokio hebben een op DNA gebaseerd medicijn ontwikkeld om kanker te behandelen
Nucleïnezuurgeneesmiddelen zijn moeilijk te verkrijgenonderscheiden gezonde cellen van kankercellen, zeggen wetenschappers. Dit kan leiden tot gevaarlijke immuunresponsen als gevolg van "valse" positieven. Om dit probleem op te lossen, hebben onderzoekers kunstmatig DNA met een ongebruikelijke vorm ontwikkeld - in de vorm van haarspeldbochten. Ze zijn alleen gefixeerd op moleculen die alleen actief tot expressie komen in kankercellen en veroorzaken een sterke immuunrespons.
Het principe van het medicijn. Afbeelding: Akimitsu Okamoto, Universiteit van Tokio
Voor hun medicijn synthetiseren wetenschappers er tweeDNA-moleculen, die elk gedraaid zijn in de vorm van een haarclip. Ze noemden hun uitvinding oHP (afkorting van het Engelse "oncolytic hairpins" - oncological hairpin).
oHP's zijn gevoelig voor miR-21 miRNA, watwordt actief uitgedrukt in sommige soorten kankercellen. Wanneer de haarspelden dergelijk RNA ontmoeten, combineren alle drie de moleculen zich tot één groot, lang DNA als resultaat van een reeks opeenvolgende fusies. Zo'n molecuul wordt "merkbaar" voor het immuunsysteem, waardoor het lichaam begint te vechten tegen kankercellen.
Vermindering van tumoren bij muizen 15 dagen na behandeling. Afbeelding: Kunihiko Morihiro et al., J. Am. Chem. sok.
De onderzoekers testten hungeneesmiddelen in vitro ("in vitro") op celculturen gekweekt uit menselijke baarmoederhals- en borstkankercellen, evenals in vivo ("levende cellen") op laboratoriummuizen. In alle gevallen hielpen oHP's niet alleen tumoren te vernietigen, maar verhinderden ze ook de verdere groei van kankerweefsel. De onderzoekers zijn van plan aanvullende veiligheidstesten van het medicijn uit te voeren voordat klinische proeven bij mensen worden gestart.
Lees verder:
Het bleek hoe oud het water is dat we vandaag drinken
De 17-jarige ingenieur bedacht een magneetloze motor: hij kan worden gebruikt in elektrische voertuigen
Niet ver van de aarde zijn twee planeten gevonden. Misschien zijn ze bewoond