Schade aan het trommelvlies veroorzaakt pijn en gehoorverlies en kan moeilijk te behandelen zijn.
Het trommelvlies is een dun,een rond stukje levend weefsel dat trilt als reactie op geluidsgolven en deze omzet in elektrische signalen die naar de hersenen worden gestuurd en geïnterpreteerd. Het membraan kan dit werk echter niet doen als het wordt doorboord. Dit kan gebeuren als gevolg van letsel door vreemde voorwerpen zoals wattenstaafjes of letsel door extreem harde geluiden.
Om het nog erger te maken, opent het ook een barrière voor virussen en bacteriën die het binnenoor kunnen binnendringen en ernstige infecties kunnen veroorzaken.
Momenteel is de beste behandelmethodeis tympanoplastiek – restauratie van het gat met behulp van transplantaten uit het eigen weefsel van de patiënt. Maar “patch” brengt geluid niet zo goed over als een gezond trommelvlies. De procedure vereist een incisie achter het oor en is vaak niet succesvol.
Ontwikkeld door Harvard-onderzoekershet PhonoGraft-systeem is ontworpen om deze problemen op te lossen. Het implantaat bootst de complexe vorm van een natuurlijk trommelvlies na en is gemaakt van speciale synthetische inkt op basis van 3D-printpolymeren.
</ img>
Naast het herstellen van het gehoor, dient het implantaatde basis voor de regeneratie van de eigen cellen van de ontvanger. Proeven bij chinchilla's, die een ooranatomie en gehoorbereik hebben dat vergelijkbaar is met dat van mensen, zijn veelbelovend gebleken.
Als extra bonus kan PhonoGraft via de gehoorgang worden geïnjecteerd, waardoor het proces minder ingrijpend is.
Bron: newatlas
Illustraties: Harvard
</ p>