Een voorheen onzichtbare kolonie keizerspinguïns – een van de 66 bestaande – werd per ongeluk opgemerkt
Er wordt geschat dat de kolonie ongeveer 1.000 inwoners teltvolwassen vogels, 500 paren met kuikens, waardoor het relatief klein is voor een broedplaats voor keizerspinguïns (Aptenodytes forsteri). Maar dit is een belangrijke aanvulling op wat er over deze soort bekend is.
Tot nu toe hebben wetenschappers 66 kolonies keizerspinguïns ontdekt aan de kust van Antarctica;
Velen van hen bevinden zich in afgelegen gebieden en zijn alleen zichtbaar op satellietbeelden. Afbeelding met dank aan Peter Fretwell/BAS
Peter Fretwell, geografische dienstofficierVolgens de British Antarctic Survey werd de kolonie in december ontdekt. De officiële aankondiging werd echter uitgesteld tot 20 januari, Penguin Awareness Day, die elk jaar wordt gehouden.
Fretwell vertelde WordsSideKick.com datAanvankelijk bestudeerde hij het verlies van zee-ijs op foto's van de twee Copernicus Sentinel-2-satellieten van de European Space Agency. Toen merkte hij de veelbetekenende tekenen op van een keizerspinguïnkolonie: guano.
Bruine vlekken op het ijs die verschijnen als gevolg vanGuano-kolonies keizerspinguïns werden voor het eerst gezien op foto's met een gemiddelde resolutie van West-Antarctica, gemaakt door de Copernicus Sentinel-2-satellieten in december. Afbeelding tegoed: Copernicus Sentinel-2/BAS
Foto's van hetzelfde gebied met een hogereresolutie genomen in oktober door de Maxar WorldView-3-satelliet. Het toont objecten met een doorsnede tot 30 cm en heeft de aanwezigheid van een broedkolonie nabij Kaap Verleger in West-Antarctica bevestigd.
Terwijl pinguïnguano zich ophoopt enwordt ijs en sneeuw donkerbruin, waardoor het van veraf veel gemakkelijker te zien is dan de keizerspinguïns zelf. Maar de afbeeldingen met hoge resolutie tonen ook individuele keizers – als kleine puntjes. De bevolkingsschatting is daarop gebaseerd,
Lees verder:
Blazar, dat 20 jaar geleden werd gevonden, bleek een extreem object te zijn
TESS ontdekte een "nieuwe aarde": een stenen planeet met water bevindt zich in de bewoonbare zone
Kijk naar de gevolgen van de botsing in 1181 van twee sterren
Op de cover:Hogeresolutiefoto's gemaakt door Maxar's WorldView-3-satelliet in oktober tonen een voorheen onbekende pinguïnkolonie op zee-ijs. Nu zijn er stukken guano en zelfs individuele pinguïns zichtbaar. Afbeelding met dank aan MAXAR Technologies/BAS