Mariene organismen die in de diepte leven, proberen voortdurend te overleven: hun dieet is erg mager;
Deze vijandige omgeving die centraal staatde aandacht van een grote VN-oceanentop in Lissabon deze week, dwong de inwoners om speciale copingstrategieën te ontwikkelen. Veel van deze kunnen gemakkelijk worden toegeschreven aan buitenaardse wezens, omdat ze uniek zijn.
Plek om te wonen
Tot het midden van de 19e eeuw geloofden wetenschappers dat leven buiten een paar honderd meter onmogelijk was. Men vond het gebrek aan licht, de enorme druk, de kou en het gebrek aan voedsel te ernstig.
Op een diepte van 200 tot 1.000 meter dimt het licht,totdat het volledig verdwijnt, en daarmee de planten, onder de 2.000 meter is de druk 200 keer hoger dan de atmosferische druk. Van bodemloze vlaktes tot spelonkachtige loopgraven waar gemakkelijk de Everest in zou passen: het leven heeft zijn plek gevonden.
Aan de vooravond van de Karen Osborne-topvan het Smithsonian Museum of Natural History gaf een interview aan Agence France-Presse en merkte op dat wanneer mensen aan de diepten van de zee denken, dit de bodem is die in je opkomt. “Maar al dat water tussen hen zit vol met ongelooflijke dieren. Er is daar heel veel leven”, merkte ze op.
Deze open waterbewoners hebben een serieus probleem: ze kunnen zich nergens verstoppen. “Geen algen, geen grotten of modder. Roofdieren vallen ze van onderaf aan, van bovenaf, van alle kanten.
Meesters van vermomming
Eén tactiek is om onzichtbaar te worden. Sommige wezens zijn rood, waardoor ze moeilijk te onderscheiden zijn in een omgeving waar dit niet meer wordt waargenomen. Andere bewoners van de diepten werden transparant geboren.
Bijvoorbeeld de transparante spinworm Tomopterida, die in grootte varieert van enkele millimeters tot een meter lang en die door het water beweegt, zwaaiend met zijn ledematen en gloeiend.
Volgens de National Oceanic enUS Atmospheric Research (NOAA, National Oceanic and Atmospheric Administration) bioluminescentie komt vooral veel voor bij vissen, inktvissen en kwallen. Ongeveer 80% van de dieren die op een diepte van 200 tot 1.000 meter leven, zenden licht uit.
Dit chemische proces is nuttig voor bescherming,voortplanting of het zoeken naar voedsel, maar niemand weet zeker waarom zoveel wezens het hebben ontwikkeld, merkte NOAA op. Een kwal begint bijvoorbeeld te gloeien wanneer hij wordt aangevallen door een vis. Kwallen zijn klein, en de vissen die ze eten zijn niet erg groot, maar grote vissen, die dit signaal zien, zwemmen en eten het roofdier dat de kwal probeerde op te eten, zei Candidate of Chemical Sciences I. V. Yampolsky, onderzoeker, Laboratorium voor Biofotonica, IBCh RAS.
Sneeuw van lijken
Omdat er geen planten en dieren in de buurt zijn,verspreid over de uitgestrekte vlakten, en er alles aan doen om te verdwijnen, vinden wezens in de diepten van de oceaan het vaak moeilijk om ‘levend’ voedsel te vinden. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat roofdieren gedurende drie weken geen vers voedsel vinden. Er blijft nog een andere optie over: smullen van de doden.
Organische deeltjes uit oppervlaktewater -de ontbonden lichamen van dieren en planten, vermengd met uitwerpselen, drijven naar beneden in de vorm van de zogenaamde "zeesneeuw". Dergelijke dode confetti maakt deel uit van het proces van kooldioxidefixatie in de diepten van de oceaan.
Dit is de redding voor veel diepzeedieren,waaronder een bloedrode vampierinktvis die, in tegenstelling tot zijn reputatie, vreedzaam zeesneeuw opzuigt als een stofzuiger. Wanneer reuzen als dode walvissen naar de zeebodem zinken, veranderen aaseters ze snel in botten.
"Hellish" ventilatieopeningen
Aangezien de meeste oceanen stil zijnonderzocht, is er een populair geloof dat de mensheid meer weet over het oppervlak van Mars dan over de zeebodem van onze planeet. Maar, in tegenstelling tot ruimteobjecten, verhinderen de ongunstige omstandigheden van de diepten niet dat de ontwikkeling van het leven zich ontwikkelt. Bijvoorbeeld kokende hydrothermale openingen in scheuren tussen oceanische platen die waterstofsulfide spuwen.
Micro-organismen gebruiken ze om organisch materiaal te creëren door middel van chemosynthese, net zoals planten de zon gebruiken voor fotosynthese. Het voedt op zijn beurt "gewelddadige" ecosystemen.
Het bestaan van deze hydrothermale bronnen was tot in de jaren zeventig onbekend.
De toekomst is onbekend
Tot nu toe hebben wetenschappers ongeveer 250.000 mariene soorten geïdentificeerd, hoewel experts suggereren dat er nog minstens een miljoen onbekende individuen zijn.
Mensen hebben misschien niet veel verkendzeebodems, maar hebben hun sporen achtergelaten door de opwarming van de aarde, overbevissing en vervuiling. De oceanen verzuren, nemen steeds meer CO₂ op, zuurstofvrije "dode zones" groeien en microplastics zijn gevonden in schaaldieren op een diepte van bijna 11.000 meter in de Marianentrog.
Voedsel bereikt in kleinere hoeveelheden de bodem. Hoe de onderwaterbewoners zullen overleven is onbekend.
Lees verder:
De ruimtesonde vloog 200 km van Mercurius. Kijk wat hij zag
Wetenschappers ontdekken hoe vitamines de incidentie van kanker beïnvloeden
Chinese gedachtenlezende helm luidt alarm wanneer iemand porno-inhoud ziet
</ p>