Biologen van de Universiteit van Cincinnati wilden testen hoe sterk verdoofde Birmese pythons zijn (Python
Met behulp van een serie 3D-geprinteplastic sondes van verschillende groottes, testten wetenschappers de mogelijkheden van verschillende individuele pythons. Ze maten de maximale afstand waarover elk dier zijn bek kon openen. Het bleek dat de diameter van de grootste sonde 22 cm is. Slechts één slang kon zijn keel wijd genoeg uitstrekken om de gigantische sonde te huisvesten: een python die ongeveer 59 kg woog en 4,3 meter lang was.
Daar bestaat een wijdverbreid misverstand overslangen kunnen hun kaken ontwrichten of ontspannen om prooien door te slikken. In feite strekt een elastisch stuk bindweefsel zich uit van de hersenpan of schedel van de slang tot aan de onderkaak. Hierdoor kan het dier prooien van gigantische omvang eten.
Een vergelijking van een bruine boomslang met een Birmese python, die de bovengrens laat zien van de grootte van wat elk exemplaar kan inslikken. Afbeelding met dank aan Bruce Jane
“Slangen ontwrichten gewrichten helemaal niet.”tijdens het inslikken van prooien”, vertelde Bruce Jane, hoofdauteur van de studie, bioloog en professor aan de Universiteit van Cincinnati, aan WordsSideKick.com. - Maar de gewrichten tussen de botten zijn extreem mobiel. In tegenstelling tot menselijke kaken, die uit één deel bestaan, hebben slangen er twee. En daartussen zitten bindweefsel, huid en spieren.”
Al deze onderdelen passen in elkaar om te vormeneen zeer mobiel mechanisme waarmee niet-giftige pythons hun mond wijd kunnen openen en prooien kunnen inslikken. Zodra het dier in de greep van de slang is, wikkelt het kronkelige roofdier zijn lange lichaam om het slachtoffer heen om de bloedstroom te beperken voordat hij het doorslikt. Ongeacht of het slachtoffer dood is of nog ademt.
Lees verder:
Catapult stuurt NASA-satellieten de lucht in
Een gigantische magnetische storm nadert de aarde
Herschep de zon op aarde: hoe natuurkundigen het belangrijkste probleem van thermonucleaire fusie hebben opgelost