Planeet WASP-178b werd in 2019 ontdekt op basis van gegevens die eerder door de WASP-South-telescoop waren verzameld. Ze is aan
WASP-178b kijkt altijd alleen naar zijn sterkant, wat een aanzienlijk temperatuurverschil veroorzaakt op de zonne- en schaduwhelften van de planeet. In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature laten astronomen zien dat de atmosfeer van WASP-178b overdag wolkenloos is, maar grote hoeveelheden siliciummonoxide (SiO) bevat. Het verschil in atmosferische temperatuur creëert krachtige luchtstromen die zich met een snelheid van meer dan 3.000 km/u naar het schaduwgedeelte van de planeet bewegen.
Aan de nachtzijde in de bovenste atmosfeerplaneet SiO koelt af, condenseert en valt op het oppervlak van de planeet als een steenregen. Tegelijkertijd, zoals de onderzoekers opmerken, is het oppervlak van WASP-178b zelfs aan de schaduwzijde warm genoeg om rotsen te verdampen, siliciummonoxide terug naar de atmosfeer te brengen en een soort cyclus te starten.
De tweede studie over hotJupiter, werd gepubliceerd in de Astrophysical Journal Letters. Met behulp van Hubble-gegevens bestudeerden astronomen de hete Jupiter KELT-20b, op 400 lichtjaar van de aarde en 0,054 AU. van je ster. De oppervlaktetemperatuur van deze planeet is bijna 2.000°C.
Aan de top van de atmosfeer KELT-20b wetenschappersvond een hete laag die lijkt op de stratosfeer van de aarde. Het wordt gevormd, zoals onderzoekers denken, onder invloed van ultraviolette straling van een ster. Op aarde absorbeert de ozonlaag UV-straling, wat leidt tot een opwarming van de atmosfeer op een hoogte van 10 tot 50 km boven zeeniveau. Op de KELT-20b wordt een vergelijkbare functie uitgevoerd door metalen, die een zeer krachtige inversielaag creëren: de atmosfeer wordt kouder naarmate je hoger komt vanaf het oppervlak, maar op grote hoogte is er een sterke temperatuurstijging.
Deze ontdekking is mogelijk gemaakt door de ontdekkingHubble van waterdamp door KELT-20b in het nabij-infraroodbereik te observeren, evenals door de ontdekking door de Spitzer-telescoop van het bestaan van koolmonoxide op de planeet. De wetenschappers merken op dat de "sporen" van deze gassen in het infrarood een uniek beeld creëren, niet karakteristiek voor andere hete Jupiters die om koelere sterren draaien.
“Het emissiespectrum van KELT-20b is heel anders danspectra van andere hete Jupiters”, zegt Guangwei Fu, co-auteur van het onderzoek. “Dit is overtuigend bewijs dat planeten niet geïsoleerd leven, maar worden beïnvloed door hun gastster.”
Hoewel hete Jupiters onbewoonbaar zijn, zeggen astronomen dat dit soort onderzoek helpt om de atmosfeer van potentieel bewoonbare terrestrische planeten beter te begrijpen.
Als we niet kunnen begrijpen wat er aan de hand issuperhete Jupiters, waarvoor we betrouwbare waarnemingsgegevens hebben, zullen we geen kans hebben om erachter te komen wat er gebeurt op terrestrische exoplaneten, waarvan het emissiespectrum veel zwakker is. Dit is een test van onze methoden en helpt ons een algemeen begrip te krijgen van wolkenvormingsprocessen en de atmosferische structuur.
Joshua Lotringer, astronoom aan de Utah Valley University en co-auteur van beide onderzoeken
Hete Jupiters zijn een klasse van exoplaneten, massadie vergelijkbaar is met de massa van Jupiter. In tegenstelling tot de gasreus van het zonnestelsel bevinden dergelijke planeten zich echter heel dicht bij hun ster, op een afstand van ongeveer 0,05 AU. Dit is bijna 10 keer minder dan de afstand tussen de zon en Mercurius. Door de nabijheid van de ster kan de atmosfeer van de planeet opwarmen tot 1500°C of zelfs hoger. Dit is genoeg om de meeste metalen te smelten en soms zelfs in stoom te veranderen.
Lees verder:
Er is nog een "planeet" in de aarde: hoe deze het leven in de dop heeft gered
Vond de meest aangename geur die iedereen lekker vindt
Glas is het nieuwe plastic: het kan oneindig gerecycled worden zonder verlies van eigenschappen