Wetenschappers merkten op dat onze planeet elke 15 miljoen jaar werd getroffen door een asteroïde die ongeveer zo groot was als een stad. Op dat moment
In deze studie, Simon Marchi, Chief Scientisteen medewerker van het Southwest Research Institute, vestigde de aandacht op de aanwezigheid van zogenaamde sferules - kleine belletjes van verdampt gesteente die bij elke inslag van een asteroïde de ruimte in werden geslingerd, maar bevroor en vielen terug naar de aarde en vormden een dunne laag die geologen zien in rotsen.
China zal de aarde beschermen tegen asteroïden met raketten van 900 ton
Het team heeft een nieuwe modelleringsmethode ontwikkeldgevolgen van botsingen met asteroïden in termen van hun vermogen om bolletjes te genereren en hun verspreiding te beïnvloeden. Hoe groter de asteroïde, hoe dikker de laag bolletjes in de rots zou moeten zijn. Maar toen de onderzoekers het werkelijke aantal bolletjes in verschillende rotslagen onderzochten en dit vergeleken met huidige schattingen van eerdere asteroïde-inslagen, ontdekten ze dat de twee waarden niet overeenkwamen.
"We ontdekten dat moderne herfstpatronenasteroïden naar de aarde onderschatten het aantal inslagen dat op de lagen bolletjes is geregistreerd enorm. Tussen 3,5 en 2,5 miljard jaar geleden zou de werkelijke stroom van impacts 10 keer hoger kunnen zijn dan eerder werd gedacht ", merkten de onderzoekers op.
Deze eerdere asteroïde-inslagen kunnen ook van invloed zijn op het zuurstofgehalte en het vermogen van de jonge planeet om leven te ondersteunen.
Lees verder
Uitgelegd hoe het heelal wordt weerkaatst in de buurt van zwarte gaten
Massavergiftiging en nieuwe versies van de dood van de beschaving: hoe onze kennis over de Maya's veranderde
Veranderingen in de baan van de aarde hebben bijgedragen aan de opkomst van complex leven op de planeet