Mensen zijn bestand tegen zeer lage temperaturen, zelfs zonder warmtebronnen

Het Midden-Pleistoceen, 125.000–780.000 jaar geleden, werd gekenmerkt door periodieke schommelingen tussen klimaten zoals

vandaag, en koelere fasen.Een nieuwe studie gebruikte paleotemperatuurkaarten om de temperaturen te schatten die mensen in Europa tijdens verschillende van deze klimaatfasen moeten hebben doorstaan. Op basis van deze kaarten werden de temperaturen verkregen voor in totaal 68 locaties waar tussen 360.000 en 470.000 jaar geleden menselijke aanwezigheid werd geregistreerd.

Onderzoekers beoordeelden hun mogelijke aanpassing aankoude met behulp van een thermoregulatiemodel dat menselijk warmteverlies tijdens de slaap simuleert. De resultaten van dit onderzoek laten zien dat mensen tijdens deze periode zeer lage temperaturen moesten doorstaan ​​en, verrassend genoeg, niet alleen tijdens glaciale fasen, maar ook tijdens mildere tijden, zelfs op plaatsen op het Iberisch schiereiland zoals Ambrona of Atapuerca.

“Het feit dat mensen zoiets konden weerstaanZware omstandigheden zijn voor ons moeilijk voor te stellen, als we bedenken dat bewijs van het gebruik van vuur in Europa tijdens deze periode uiterst zeldzaam is. Veel onderzoekers geloven zelfs dat ze niet in staat waren vuur te genereren of gewoonlijk te gebruiken."

Jesús Rodríguez, Nationaal Centrum voor Menselijk Onderzoek (CENIEH)

Om de effectiviteit van andere strategieën te evaluerenOm de kou te bestrijden, gebruikten de onderzoekers een wiskundig model dat warmteverlies tijdens de slaap simuleert en pasten dit toe op een man en een vrouw uit de Sima de los Huesos-nederzetting in Atapuerca, Burgos. Dit stelde hen in staat om de isolerende effecten van bont, dik onderhuids vet en interne warmteproductie door metabolisme te evalueren en om rekening te houden met warmteverlies als gevolg van blootstelling aan wind.

Blootstelling aan kou, vooral 's nachts,is een ernstig probleem voor thermoregulatie. Er is een limiet aan de metabolische respons die wordt veroorzaakt door koude temperaturen 's nachts, maar waar niet aan fysiologische mechanismen wordt voldaan, kan menselijk gedrag de leemte opvullen. Mensen konden in het reine komen met zeer lage nachttemperaturen als ze in bont sliepen, vooral als ze het in een groep deden op een plek die beschermd was tegen de wind.

Lees verder

Uranus heeft de status van de vreemdste planeet in het zonnestelsel gekregen. Waarom?

Natuurkundigen hebben een analoog van een zwart gat gemaakt en de theorie van Hawking bevestigd. Waar leidt het toe?

Abortus en wetenschap: wat gebeurt er met de kinderen die zullen bevallen