Jonge zeesterren eten hun broers en zussen die hun broers en zussen eten, volgens nieuwe studieIn het belang van jezelf
"Maar alle cavia's begonnen elkaar al op te eten voordat we de krabben hadden vrijgelaten.We moesten dit experiment staken", legt assistent-professor John Allen uit Dus gingen Allen en zijn team op zoek naar dit voorheen onbekende fenomeen bij jonge zeesterren.
Volgens National Geographic, zeesterrenAsterias forbesi, die veel voorkomt aan de oostkust van de Verenigde Staten, wordt op volwassen leeftijd 11,9 tot 24 cm lang. Juvenielen zijn meestal kopieën van hun ouders in de vorm van een speld, zegt Allen. Tijdens het groeiproces ondergaan ze een metamorfose - ze veranderen van een onvolwassen vorm in een volwassene, net zoals rupsen in vlinders veranderen.
Hoewel de jonge Asterias forbesi ongeveer even groot zijn, aten de grotere altijd de kleinere, volgens een nieuwe studie.
Wetenschappers hebben ontdekt dat jonge zeesterren al vier dagen na de metamorfose kannibalisme vertonen.
Kannibalisme tussen broers en zussen kan individuele sterren een adaptief voordeel geven, zei Allen. Bovendien leggen volwassen vrouwelijke zeesterren 5 tot 10 miljoen eieren per jaar.
De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Ecology.
Hoewel dit gedrag hiervoor onbekend wassoorten, is kannibalisme niet ongewoon in het dierenrijk: naar verluidt vertonen meer dan 1.300 soorten (inclusief mensen) het. De onderzoekers denken dat kannibalisme waarschijnlijk nog meer voorkomt bij kleine dieren, inclusief jonge dieren.
Lees verder
Onderzoekers stortten zich voor het eerst naar het diepste gezonken schip
De eerste nauwkeurige kaart van de wereld is gemaakt. Wat is er mis met de rest?
Er is een draadloos systeem verschenen dat verlamming helpt
William & Mary is een openbare onderzoeksuniversiteit in Williamsburg, Virginia, Verenigde Staten.