Dr. Jai Prakash en zijn team van wetenschappers hebben nanodeeltjes ontwikkeld die zich richten op het immuunsysteem.
Eerdere studies hebben aangetoond dat tumorencellen veranderen de alliantie van enkele specifieke macrofagen, wat de tumorgroei bevordert. “Macrofagen zijn cellen die fungeren als stofzuigers van het immuunsysteem. Meestal vangen ze indringers op en vernietigen ze, maar tumorcellen kunnen ze vangen en tegen het lichaam optreden”, legt Prakash uit.
Nu hebben wetenschappers nanodeeltjes ontwikkeldtrainen ‘slechte’ macrofagen die de tumor ondersteunen in de strijd tegen kanker. Deze kleine celstructuren (met een diameter van 100-200 nanometer) moeten echter eerst door macrofagen worden gevonden voordat het leren kan beginnen. Dit is precies de taak waarvoor de wetenschappers stonden.
Om het probleem op te lossen, veranderden de onderzoekersde nanodeeltjes zelf. Ze zijn samengesteld uit een dubbele laag specifieke lipiden (fosfolipiden), bekend als nanoliposomen. Ze hebben lange staarten die vaak vast komen te zitten in de dubbele laag. De wetenschappers hebben sommige lipiden vervangen door lipiden met kortere geladen staarten. Uiteindelijk kunnen ze ‘omdraaien’, zodat de slechte macrofagen ze herkennen en het hele deeltje overspoelen.
Nadat biologen leerden ‘vangen’macrofagen, ze kunnen worden omgeschoold om de tumor te bestrijden. Om dit te doen, voegden de onderzoekers een klein onderdeel toe aan de bacteriële celwand. Deze moleculen worden vervolgens ook opgenomen door slechte macrofagen, waardoor ze kankercellen doden. Het voorkomt valse herkenning en beschermt gezond weefsel.
Met name gevangen macrofagen kunnen dat zijnZe scholen zich niet alleen om, ze voorkomen ook uitzaaiingen: het vermogen van kankercellen om zich door het lichaam te verspreiden. Getrainde macrofagen lieten tumorcellen niet toe om het longweefsel ‘voor te bereiden’ om tumorcellen te ‘ontvangen’. Het is dit proces dat aan de metastase voorafgaat. In een experiment met muizen was het weefsel nog niet gereed toen een tumorcel de longen binnendrong en was het niet mogelijk een nieuwe tumor te creëren.
Lees verder:
Op de piramide in China vond men een portret van de "koning der voorouders". Hij regeerde meer dan 4.000 jaar geleden
De lengte van de aardedag neemt toe. Wetenschappers weten niet waarom
Ingenieurs hebben een "perpetuum mobile" gemaakt voor draagbare atoomklokken