Genetici van de Technische Universiteit Delft ‘transplanteerden’ stukjes menselijk DNA in gist-DNA
De functie die wetenschappers aan gist hebben toegevoegdcellen, essentieel voor het functioneren van het menselijk lichaam. Het regelt de metabolische route, het proces waarbij suiker wordt afgebroken en de vrijgekomen energie wordt gebruikt om cellulaire bouwstenen in spiercellen te creëren.
In hun werk vervingen wetenschappers de genen diecontrole van het metabolisme in bakkersgistcellen, naar vergelijkbare delen van het menselijke chromosoom. Uit de experimenten bleek dat de gemodificeerde schimmels hun levensvatbaarheid behielden. Bovendien bleven de gewijzigde delen van het DNA werken, eiwitten tot expressie brengen en het celmetabolisme controleren. De eigenschappen van de menselijke enzymen geproduceerd door gist en hun menselijke cellen waren opvallend vergelijkbaar.
Schema van het experiment.25 menselijke genen die verantwoordelijk zijn voor het functioneren van het metabolisme in spiercellen werden getransplanteerd in gist. 22 van hen hebben hun functie met succes aangepast en behouden. Afbeelding: Francine J. Boonekamp et al., Cell Reports
De auteurs merken op dat, ondankssignificante verschillen zijn er veel overeenkomsten tussen gist en mensen. Daarom transplanteren wetenschappers vaak individuele genen in gist om hun functies te bestuderen. Maar dit werk is het eerste voorbeeld van een "transplantatie" van een complexe functie die zijn prestaties heeft behouden.
In een zuivere omgeving van gistcellen kan men observerenhoe individuele functies van menselijke cellen werken los van andere processen. Aangezien celmetabolisme de ontwikkeling van vele ziekten, waaronder kanker, beïnvloedt, zal het bestuderen ervan onder "ideale" omstandigheden artsen helpen de ontwikkeling en verspreiding van de ziekte beter te begrijpen.
Nu we het hele proces begrijpen, kunnen medische wetenschappers dit 'gehumaniseerde' gistmodel gebruiken als een hulpmiddel voor het screenen van geneesmiddelen en kankeronderzoek.
Pascal Daran-Lapuhade, hoofd onderzoek
Omslagafbeelding: Ella Maru Studio, Pascale Daran-Lapujade
Lees verder:
"Dit is science fiction": wetenschappers creëren een fundamenteel nieuw type kwantumcomputers
De lengte van de aardedag neemt toe. Wetenschappers weten niet waarom
Wat zijn supergenen en hoe maken ze dieren zo raar