Tijdens het werk analyseerden de auteurs beelden van de ICESat-2-satelliet, die de ijsplaat weergeven
Dankzij foto's bleek dat in juni 2019 een groot meer met een volume van 600-750 miljoen kubieke meter water in minder dan een week verdween. Op de plaats van het voormalige meer werd een kraterachtige depressie gevormd met een oppervlakte van ongeveer 11 km².
Wij geloven dat het water dat zich in het diepe meer ophoopte, een scheur in de ijsplaat onder het meer opende en in de oceaan stroomde.Dit proces staat bekend als hydraulisch breken. Deze plotselinge gebeurtenis lijkt het hoogtepunt te zijn geweest van tientallen jaren van accumulatie en opslag van smeltwater.
Roland Warner, hoofdauteur van de studie en glacioloog bij het Australian Antarctic Partnership Program
De auteurs stelden vast dat het ijsoppervlak op de plaats van het meer met 80 meter daalde, en dat de omliggende drijvende gletsjer, nadat hij zijn waterbelasting had losgelaten, met 36 meter steeg.
Op basis van de resultaten van hun werk concludeerden ze dat het water door een gletsjer van ongeveer 1,5 km dik kon breken. Opgemerkt wordt dat dit de eerste keer is dat wetenschappers hydraulische breuken van deze omvang tegenkomen.
De auteurs zeggen dat het te vroeg is om te concluderen dat de drooglegging van het meer alleen te wijten was aan een opwarmend klimaat.
Lees verder
De grootste komeet in de geschiedenis is te zien in het zonnestelsel: het is bijna een planeet
Wetenschappers hebben de "puls" van de aarde berekend: het is 27,5 miljoen jaar
Nieuwe methode zet koolstof onmiddellijk om in grafeen of diamanten