Een quasar die wordt aangedreven door een gigantisch zwart gat is zelfs met een gewone telescoop te zien - wetenschappers
Wat is er gebeurd?
Een Australisch team van astronomen heeft een zwart gat gevonden:het is 500 keer groter dan die in het centrum van de Melkweg. Op basis van deze vondst zullen wetenschappers ontdekken hoe sterrenstelsels, in het bijzonder de onze, zich hebben ontwikkeld en gevormd.
Nu heeft een internationaal team van onderzoekers gezegd dat dit superzware zwarte gat elke seconde een hoeveelheid materie ter grootte van één aarde verslindt.
Het is het helderste en snelst groeiende superzware zwarte gat dat wetenschappers ooit hebben gevonden.
Mensen zoeken al sinds de jaren zestig naar dergelijke voorwerpenhoofdauteur Christopher Onken, een astronoom aan de Australian National University. En op de een of andere manier kon dit zwarte gat lange tijd niet gevonden worden.
Hoe is een zwart gat gevonden?
Een team van onderzoekers ontdekte toen een zwart gatze was op zoek naar paren dubbelsterren – objecten die rond hetzelfde massamiddelpunt draaien. Ze gebruikten de SkyMapper-telescoop, die zich in New South Wales bevindt.
Adrian Lucy, een afgestudeerde student aan de Columbia University in New York, vond ongeveer 200 vermeende dubbelsterren, maar volgens Onken was er iets vreemds tussen.
"Een van de objecten bleek iets heel anders te zijn dan dubbelsterren", zei Onken.
Om het vreemde object van dichterbij te bekijken, gebruikte het team een telescoop van 1,9 meter op de South African Astronomical Observatory in Kaapstad.
Ze waren dus in staat om de verschillende golflengten van licht te zien die van het object komen. Het heette SMSS J114447.77-430859.3, of kortweg J1144.
Deze golven of heldere lichtlijnen geven aan dat er een snelle beweging van gas is. Dit betekent dat het object wordt aangedreven door een superzwaar zwart gat.
Wat weten we over dit enorme zwarte gat?
Superzware zwarte gaten, die een massa van miljoenen of miljarden zonnen hebben, zijn de "motoren" die enkele van de helderste objecten aan de hemel aandrijven - quasars.
Vanaf de aarde lijken deze lichtgevende objecten er een beetje opsterren. Maar hun licht komt eigenlijk van een ring van gas, stof en sterren die rond het zwarte gat cirkelen – gezamenlijk de accretieschijf genoemd.
Wanneer een zwart gat door de zwaartekracht stof en gas naar binnen zuigt, wordt dit materiaal erg heet en begint het te gloeien.
“Je kunt zeggen dat het gas naar beneden stroomt in depannenkoekvorm, en dit materiaal wordt vervolgens verwarmd door wrijving”, zegt Dr. Onken. Materiaal beweegt steeds sneller naarmate het de waarnemingshorizon nadert, een zwart gat is een punt waaruit zelfs licht niet kan ontsnappen. Uiteindelijk valt alle materie in het zwarte gat voorbij de waarnemingshorizon - hierdoor neemt de massa toe.
Het is dit lichtgevende, snel bewegende gasde vortex hielp Onken en zijn team om de massa van een superzwaar zwart gat te meten - het bedroeg ongeveer 3 miljard zonnen. Het zwarte gat in het centrum van onze melkweg heeft bijvoorbeeld een massa van ongeveer 4 miljoen zonnen.
Ook al was J1144 zwakker dan de anderequasars ontdekt in de afgelopen 60 jaar, was het veel verder weg en helderder dan andere objecten van dezelfde leeftijd. Het team vergeleek ook de helderheid van de J1144 over de afgelopen 45 jaar om te zien hoe het was in eerdere waarnemingen.
Het bleek dat de gigantische quasar lange tijd constant helder bleef. Dit betekent dat zijn zwarte gat constant gas absorbeerde en al het andere dat het op zijn pad tegenkwam.
Michael Cowley, een astrofysicus aan de Queensland University of Technology, zei dat als een superzwaar zwart gat zo groot is, het verbonden moet zijn met een enorm sterrenstelsel.
Je kunt zelfs met een conventionele telescoop naar een quasar kijken. Wij vertellen je hoe
Het licht van deze quasar is 7000 keer helderder, licht,afkomstig uit de Melkweg. Dit betekent dat de quasar met een geschikte telescoop te zien is. Hiervoor is volgens Onken een telescoop nodig met een diameter van 30-40 cm en een camera die foto's maakt met een lange sluitertijd.
J1144 bevindt zich in de lucht ten noordwesten van het Zuiderkruis en gloeit in het sterrenbeeld Centaurus.
Waarom een nieuw superzwaar zwart gat bestuderen?
Volgens Dr. Cowley is dit een zeldzame vondst.die informatie kunnen verschaffen over de vorming en evolutie van sterrenstelsels. Dit komt omdat de eigenschappen van een superzwaar zwart gat en zijn gaststelsel met elkaar verbonden zijn. Door zwarte gaten te bestuderen kunnen we de structuur van het sterrenstelsel begrijpen en omgekeerd.
J1144 bevindt zich buiten de Melkweg, maar niet ver daarvandaan, dus dit object kan worden gebruikt om te bestuderen hoe gas ons melkwegstelsel in- en uitgaat.
Nu willen Onken en zijn team begrijpen hoezo’n enorm superzwaar zwart gat werd gevormd. Het is nog niet bekend of het geleidelijk groeide of dat er een grote botsing van sterrenstelsels plaatsvond, waardoor veel gas ontstond en het volume ervan sterk toenam.
Lees verder:
Alle tumoren verdwenen: nieuw kankermedicijn werkt zonder chemotherapie en chirurgie
AI-chip upgradet telefoons en laptops: geen nieuwe apparaten meer nodig
De oorsprong van de Zwarte Dood wordt onthuld. DNA-onderzoek leidde naar Centraal-Azië