Wat is de essentie van de procedure?
Al meer dan een jaar onderzoekt het Congres de grootste
Elke stap van een van deze bedrijven kan een diepgaande en blijvende impact hebben op honderden miljoenen mensen.
David Cicilline, voorzitter, Antitrust-subcommissie, House Judiciary Committee
Sinds juni houdt de subcommissie hoorzittingen met kleinere concurrenten die de vermeende monopolistische praktijken van deze de facto 'titanen van het internet' hebben bevestigd.
Apple, Facebook, Google en Amazon worden al lang beschuldigdhet feit dat ze te veel marktaandeel innemen en de concurrentie belemmeren. Tegenstanders van hun dominantie zijn van mening dat deze bedrijven "te groot zijn om te falen" - dat wil zeggen dat ze in een positie verkeren waarin hun faillissement catastrofale gevolgen zou hebben voor de economie als geheel, en de regering zal hen redden om deze te voorkomen gevolgen.
Wat zijn de claims specifiek voor elk bedrijf?
- Facebook is een monopolie in de sectoronline adverteren en op de sociale mediamarkt. De aankoop van Instagram door Mark Zuckerberg door het bedrijf in 2012 zorgt voor bijzondere klachten. Congresleden gaven toe dat dit een manier was om een gevaarlijke concurrent uit te schakelen en niet om een veelbelovende startup te redden.
- Amazon heeft het monopolie inonline detailhandel, die de meeste externe verkopers en veel leveranciers domineert. Het rapport schat het bedrijfsaandeel van Jeff Bezos op 50% van de Amerikaanse online markt, niet 40% zoals de meeste onderzoeken beweren. Democraten zijn ervan overtuigd dat Amazon achter gesloten deuren externe verkopers op zijn site behandelt als "interne concurrenten" en niet als partners.
- Met Apple hebben de Democraten een monopolie gevonden op de markt voor mobiele iOS-apps. Het bedrijf gebruikt controle over het besturingssysteem en de Apple Store om barrières op te werpen en concurrenten te discrimineren, aldus het rapport.
- Google-congresleden noemden een monopolie in het veldzoekmachines en de bijbehorende advertentiemarkt. Volgens de auteurs van het rapport functioneert het bedrijf als een "ecosysteem van onderling verbonden monopolies". Door services te koppelen aan een enorme hoeveelheid gebruikersinformatie, versterkt Google alleen maar haar dominantie.
Als dit zo doorgaat, zal over slechts tien jaar 30% van de wereldwijde economische activiteit in verband worden gebracht met deze bedrijven en allemaal met een paar andere, merkten congresleden op.
Tot welke tussentijdse resultaten kwam het Amerikaanse Congres na de hoorzitting?
Geen direct congresonderzoek dreigtbedrijven met gevolgen, maar naar aanleiding van de resultaten ervan zou het antitrust-subcomité een gedetailleerd rapport moeten uitbrengen met informatie over hoe IT-reuzen precies de bepalingen van antitrustwetten omzeilen.
Dit document kan de basis vormen van onderzoeken,die de Amerikaanse Federal Trade Commission al aanhangt tegen Facebook en Amazon, en een rechtszaak die het ministerie van Justitie voorbereidt tegen Alphabet Inc. Met betrekking tot Apple in de Verenigde Staten zijn nog geen andere onderzoeken gestart dan die onder leiding van het Congres.
Dat is nu echter beslotende grootste technologiebedrijven in de VS - Amazon, Apple, Google en Facebook - misbruiken hun marktpositie door de concurrentie te beperken. Deze bevindingen staan in een rapport van 449 pagina's van de Subcommissie Antitrustbeleid van de Tweede Kamer, opgesteld na zestien maanden onderzoek. Congresleden bevelen aan te eisen dat de tech vier hun bedrijf radicaal herstructureren.
Door de toegang tot markten te controleren, kunnen deze reuzen dat welwinnaars en verliezers kiezen in onze hele economie. Ze beschikken niet alleen over enorme macht, maar misbruiken deze ook door buitensporige vergoedingen in rekening te brengen, harde contractvoorwaarden op te leggen en waardevolle informatie te verkrijgen over de mensen en bedrijven die van hen afhankelijk zijn.
Congresrapport
Wat verandert er als het bod van kracht wordt?
Voorstellen van subcommissies kunnen de meeste veroorzakeneen harde klap voor technologieleiders sinds de jaren negentig, toen met name Microsoft werd onderzocht. Hij raadt aan de Amerikaanse antitrustwetten te wijzigen en bedrijven te dwingen te herstructureren, zodat ze hun dominantie op het ene gebied niet kunnen gebruiken om concurrenten in een ander gebied te schaden. Bedrijfsruimten moeten worden gescheiden en beheerd door verschillende managementteams, of sommige moeten helemaal worden verkocht.
Op basis van de resultaten van het onderzoek stelden congresleden voorintroduceer “structurele scheiding en verbied dominante platforms om gerelateerde zakelijke gebieden te betreden.” Met andere woorden: ze willen de technologiereuzen in stukken splitsen. Google zou bijvoorbeeld gedwongen kunnen worden YouTube te verlaten, en Facebook van Instagram en WhatsApp.
De antimonopolie-autoriteiten werden daar onmiddellijk om verzochtbeschouwen fusies met dominante platforms als concurrentiebeperkend. Zo hoeven ze niet langer te bewijzen dat de transactie gevaarlijk is voor de vrije concurrentie - de bewijslast ligt bij de partijen bij de transactie.
Techgiganten kunnen worden verplicht om hun diensten compatibel te maken met concurrenten en "een gelijk speelveld voor gelijke producten" te bieden in plaats van de voorkeur te geven aan hun eigen diensten.
Zijn er nog andere standpunten over het werk van IT-giganten?
De Republikeinen steunden dergelijke harde aanbevelingen niet, hoewel zij wel enkele van de minst controversiële voorstellen steunden om de handhaving van de antitrustwetgeving te versterken.
Democraten die het Huis van Afgevaardigden controlerenals Joe Biden de presidentsverkiezingen in november wint, wordt verwacht dat hij deze kwestie serieus zal overwegen. Ook kan de bijgewerkte samenstelling van het congres de aanbevelingen geheel of gedeeltelijk aanvaarden.
Wat antwoorden bedrijfsvertegenwoordigers?
De bedrijven waren het zelf niet eens met de bevindingen van het rapport.Google zei bijvoorbeeld in een verklaring dat gratis Google-producten zoals zoeken, kaarten en gmail miljoenen Amerikanen hebben geholpen. We hebben miljarden dollars geïnvesteerd in productonderzoek en -ontwikkeling en verbeteren dit voortdurend, zei hij. We concurreren in een dynamische en zeer complexe branche, dus we zijn het niet eens met de bevindingen van het rapport, die zijn gebaseerd op verouderde informatie of ongepaste beschuldigingen van onze concurrenten.
In feite zijn er suggesties die de overheid doetverkopers moeten instrueren in welke winkels ze hun goederen moeten verkopen, en aan consumenten in welke winkels ze moeten kopen. Maar als je dit doet, zal het voor sommigen en voor anderen een destructieve en destructieve factor worden.
Amazon-verklaring
Interview:
Tijdens het onderzoek zijn leden van de subcommissie geïnterviewd250 mensen en bestudeerden meer dan 1,3 miljoen documenten. Ze concludeerden dat elk van de vier beste technologiebedrijven de concurrentie op verschillende manieren onderdrukt.
Vaak aanhangers van grote technologiebedrijvenze zeggen dat agressieve tactieken gericht op het bestrijden van concurrenten de kwaliteit van de diensten voor gebruikers niet hebben verslechterd, maar deze integendeel hebben verbeterd. Het rapport beschrijft echter hoe Google zijn zoekmachine manipuleerde om de aandacht te vestigen op zijn eigen diensten, met name Google Shopping, ook al scoort deze doorgaans niet hoog in Google-zoekopdrachten.
Mogelijk moeten we speciale aandacht besteden aan de inhoud, zodat deze correct kan worden gecrawld, geïndexeerd en gerangschikt.
Congresrapport
Waar komt het op neer?
Het ministerie van Justitie rondt nu een antitrustzaak tegen Google af met een aantal procureurs-generaal.
Het gepresenteerde bewijsmateriaal ‘toont aan"Er is dringend behoefte aan wetgevende maatregelen en hervormingen", aldus voorzitter van de subcommissie David Cicilline en voorzitter van de rechterlijke commissie, Democraat Jerrold Nadler.
Deze bedrijven hebben te veel macht en moeten onder controle worden gehouden door middel van passend toezicht en handhaving. Onze economie en democratie staan op het spel.
Jerrold Nadler, democraat en voorzitter van de subcommissie David Cicilline en voorzitter van de rechterlijke commissie
Lees ook:
Op dag 3 van de ziekte verliezen de meeste COVID-19-patiënten hun reukvermogen en hebben ze vaak een loopneus
Vond 24 planeten geschikter voor leven dan de aarde
De Doomsday-gletsjer bleek gevaarlijker te zijn dan wetenschappers dachten. We vertellen het belangrijkste