Uit een recent onderzoek van onderzoekers van de Universiteit van Leeds is gebleken dat het zuurstofniveau in
Volgens de algemene theorie van wetenschappers, wanneer zuurstofHet kwam ongeveer twee miljoen jaar geleden voor het eerst in de atmosfeer en evolueerde in drie fasen, te beginnen met de Grote Oxidatiegebeurtenis twee miljard jaar geleden, toen zuurstof voor het eerst in de atmosfeer verscheen. Ongeveer 400 miljoen jaar geleden, tijdens de derde fase, bereikte de zuurstof in de atmosfeer zijn huidige niveau.
Wat er tijdens de tweede is gebeurd, is niet bekendfase, het Neoproterozoïcum, dat ongeveer een miljard jaar geleden begon en 500 miljoen jaar duurde. Tijdens dit tijdperk ontstonden de vroegste diersoorten.
Wetenschappers probeerden erachter te komen of er iets wasuitzonderlijk in de veranderingen in het zuurstofniveau tijdens het Neoproterozoïcum, die de vroege evolutie van dieren beïnvloedden. De onderzoekers maten verschillende koolstofisotopen in kalksteenrotsen verzameld uit ondiepe oceanen. Ze berekenden hoe de fotosynthese er miljoenen jaren geleden uitzag en berekenden het zuurstofniveau in de atmosfeer op basis van de isotopenverhoudingen van verschillende vormen van koolstof. Als resultaat hiervan hebben ze het zuurstofniveau in de atmosfeer van de afgelopen 1,5 miljard jaar gereconstrueerd. Dit is hoe wetenschappers zich realiseerden hoeveel zuurstof er in de oceaan diffundeerde om het vroege zeeleven te ondersteunen.
Tot nu toe dachten wetenschappers dat na de Groteoxidatiegebeurtenissen waren het zuurstofniveau óf laag en steeg vervolgens vlak voor de evolutie van de eerste dieren, óf het zuurstofniveau was vele miljoenen jaren hoog voordat dieren verschenen.
Een nieuwe studie constateert dat zuurstofniveauswaren veel dynamischer. Schommelingen tussen hoge en lage niveaus bestonden al lang voordat het vroege dierenleven verscheen. Het bleek dat er in de oceaanomgeving, waar vroege dieren leefden, voldoende zuurstof was, en vervolgens in perioden waarin er geen zuurstof was. Deze periodieke verandering in de omgevingsomstandigheden veroorzaakte evolutionaire druk waardoor sommige levensvormen konden uitsterven en nieuwe konden ontstaan.
Lees verder:
Levende organismen hebben Mars onbewoonbaar gemaakt
De krachtigste botsing met zwarte gaten in het universum bewees de theorie van Einstein
De botten in de Midnight Terror Cave werden zorgvuldig onderzocht en er werden onverklaarbare voetafdrukken gevonden.