Sinds de ontdekking meer dan 100 jaar geleden is Tuzoia een vreemde kleine geleedpotige
Tuzoya was wijdverspreid en gevondenin China, Australië, Tsjechië en Canada. De 11 bestudeerde exemplaren hebben kleine details, zoals zacht schaalweefsel, die niet in andere overblijfselen worden aangetroffen. Door zorgvuldige analyse van verschillende overgebleven exemplaren hebben wetenschappers het uiterlijk van het Cambrische wezen gereconstrueerd.
"Het vinden van zacht weefsel in het fossielenbestand was dat welniet gemakkelijk”, schrijven de wetenschappers. “De schelp van Tuzoia lijkt niet op een harde schelp van weekdieren, dus een intact exemplaar is moeilijk te detecteren.” Het is ook moeilijk om individuen met ogen en benen te vinden.
De monsters die in het onderzoek werden gebruikt, warenzijn goed bewaard gebleven vanwege hun ligging in de fossielhoudende Burgess Shale-sedimenten in het westen van Canada. Daar lagen wadplaten die ooit een marien milieu waren en ‘begraven dieren’ waren, leggen paleotologen uit.
Onderzoekers geloven dat Tuzoia dat waseen roofdier of aaseter die zich voedde met de overblijfselen van dode kleine wezens die verspreid lagen op de zeebodem, had waarschijnlijk zijn schild naar buiten kunnen buigen terwijl hij bewoog, zodat zijn ledematen de grond gemakkelijker konden raken en wegrennen.
Volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Open Science kan Tuzoia in lengte variëren van 8 tot 180 mm.
Lees verder:
Bestaat wetenschap in extreme omstandigheden? We antwoorden in cijfers
Wetenschappers hebben ontdekt wie profiteerde van de dood van dinosaurussen
Kijk naar de foto van de aarde vanuit de ruimte: die is gemaakt door de eerste privémodule
Omslagafbeelding met dank aan Brittany Cheung
</ p>