Onderzoekers vroegen zich af of de walvishaai alleen voedsel filtert of slechts een deel ervan.
Het bleek dat, in tegenstelling tot hun kleinereverwanten, walvishaaien voeden zich met plankton - heterogene onderwaterorganismen, omdat ze filtervoeders zijn. Dit houdt in dat ze water door zichzelf laten lopen en dat uitpersen op zoek naar eieren, schaaldieren en kleine vissen.
Tijdens het werk vergeleken de auteurs de compositieaminozuren en vetzuren van het haaienlichaam, evenals zijn uitwerpselen met verschillende soorten voedsel. Het bleek dat de haai alles kan verteren wat hij eet, ook plantaardig voedsel. Het zijn algen, vooral de bruine alg Sargassum, die het hoofdvoedsel van de haai vormen.
Mariene bioloog Mark Meekan zegt dat de evolutie van de spijsvertering van walvishaaien de soort flexibeler heeft gemaakt, waardoor het gemakkelijker is om voedsel te vinden zonder al te veel energie te verbruiken.
Lees verder:
Er komt een overtuigende nieuwe theorie naar voren over waarom de Maya-beschaving instortte
Het supersonische vliegtuig zal met een snelheid van 2.000 km/u vliegen en in 3,5 uur de oceaan oversteken
Creëerde een kwantumcomputer die "verder ging dan het binaire systeem"