Snelle veranderingen in de oceaanstromingen in de Zuidelijke Oceaan hebben mogelijk een van de grootste ijsbergen in tweeën gebroken.
De gigantische ijsmassa, genaamd A68a,vanwege zijn rechthoekige vorm bekend als de "tafelijsberg". Eerder werd de omvang ervan vergeleken met de staat Delaware. De oppervlakte bedroeg 6.000 km². In 2017 brak het ijs af van een andere ijsberg, de A68, en dumpte in drie jaar tijd 1 biljoen ton smeltwater in de oceaan. Wetenschappers wisten echter niet waardoor de ijsmassa A68a ontstond.
Onderzoekers aan Princeton UniversityNew Jersey gebruikte satellietbeelden en datasets om erachter te komen wat er in december 2020 gebeurde toen de ijsberg twee keer instortte. Ze wisten al dat toen de A68a South Georgia Island passeerde, deze uit elkaar begon te vallen. Tegelijkertijd brak een groot stuk af als gevolg van het slepen van de kiel van de ijsberg over de zeebodem. Het tweede evenement verbijsterde experts echter terwijl het in de diepe open oceaan zwom.
Satellietbeelden tonen de evolutie van ijsberg A68a en de twee desintegratiegebeurtenissen ervan in 2020.
Afbeelding tegoed: wetenschappelijke vooruitgang
Meestal breken ijsbergen omdatbotsen tegen de zeebodem, waardoor delen ervan afbreken. Maar dit was niet het geval. Het bleek dat de tweede vernietigingsgebeurtenis werd veroorzaakt door veranderende oceaanstromingen. Dit leidde tot het afsnijden van een deel van de ijsberg. Dit was nog niet eerder gemeld.
Om de theorie te testen, berekenden ze hoeExterne krachten, zoals zeestromingen en wind, kunnen de ijsberg beïnvloeden. Door een simulatie te maken met behulp van het Kinematic Iceberg Dynamics (iKID)-model, ontdekten de wetenschappers dat wanneer een ijsberg wordt gevangen in een zeer sterke stroming versus een andere zeer zwakke stroom, de bindingen tussen de ijsdeeltjes worden verbroken. In feite hebben glaciologen de feitelijke breuk van de ijsmassa gemodelleerd.
</ p>