De aanwezigheid van zuurstof in de atmosfeer is niet altijd betrouwbaar.een sterker signaal afgeven,
De atmosfeer van de moderne aarde bevat ongeveer 21%zuurstof, en het meeste komt van organismen in de oceanen van de planeet. Maar er is een addertje onder het gras: toen cyanobacteriën op de oude aarde zuurstof begonnen te produceren als bijproduct van fotosynthese, duurde het nog steeds erg lang voordat de atmosfeer verzadigd raakte met zuurstof. Misschien een miljard jaar.
Rotsachtige exoplaneten hebben er veelzuurstofvangers en biologisch geproduceerd gas zullen pas vrij zijn in de atmosfeer als deze aaseters verzadigd raken. Dit kan miljoenen jaren duren. En onderzoekers kunnen een exoplaneet met leven gewoon missen als ze zich concentreren op de aanwezigheid van zuurstof.
Planetaire wetenschappers besloten zich te concentreren opzoeken naar andere kenmerken in planetaire atmosferen. Bijvoorbeeld op methaan (CH₄). In een nieuw artikel onderzochten onderzoekers het vermogen van methaan om biologische activiteit te signaleren. Wetenschappers zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat het methaan in de atmosfeer van de planeet afkomstig is van vulkanen en hoogstwaarschijnlijk van biologische oorsprong is. Publiceert resultatenHet Planetary Science Journal.
Detecteer natuurlijk potentiële biosignaturen,zoals methaan, in de atmosfeer van verre exoplaneten is niet gemakkelijk. Maar zodra zoiets als methaan wordt gevonden, staat er nog meer hard werk te wachten. Zijn aanwezigheid moet worden onderzocht in de context van de planeet zelf. Nu proberen wetenschappers een manier te bedenken om biosignaturen te detecteren met behulp van een telescoop.
Lees ook
AI heeft de Schrödingervergelijking opgelost
Abortus en wetenschap: wat gebeurt er met de kinderen die zullen bevallen
"Studie mislukt": Sputnik V-testers krijgen geen placebo meer