Wetenschappers van de Universiteit van Chicago besloten slimme apparaten nieuw leven in te blazen om te zien of dit zou veranderen
Slijmzwam (Physarum polycephalum) ofslijmzwam is een eencellig micro-organisme met elektrisch geleidende eigenschappen. Het organisme wordt in een behuizing op het horloge geplaatst en de gebruiker moet het regelmatig een mengsel van water en haver geven om de groei te stimuleren. Wanneer de slijmzwammen de andere kant van het lichaam bereiken, vormen ze een elektrisch circuit dat de hartslagmeterfunctie activeert. Deze levende organismen kunnen ook in een rusttoestand komen wanneer ze niet worden gevoed, waardoor ze na dagen, maanden of zelfs jaren herboren kunnen worden.
In de rusttoestand (links) is het contact verbroken enhet apparaat meet de pols niet, maar als de mal wordt gevoed, komt deze tot leven (rechts) en wordt de hartslagmeter geactiveerd. Afbeelding: Jasmine Lu, Pedro Lopes, Universiteit van Chicago
De onderzoekers testten het nieuwe toestel metdeelname van vrijwilligers. De eerste week moesten ze hun huisdieren voeren tot de hartslagmeterfunctie geactiveerd werd. Daarna was het nodig om te stoppen met vertrekken en te wachten tot de organismen in winterslaap waren. Tijdens het experiment beschreven de deelnemers hun ervaringen in een dagboek.
Onderzoekers vonden hoge niveausgehechtheid aan horloges: sommige deelnemers aan het experiment zeiden dat ze apparaten als huisdieren behandelden. De horloges kregen een naam en de deelnemers gaven hun partners de verantwoordelijkheid voor het voeden als ze dat zelf niet konden. Tegelijkertijd bleek dat het gevoel van genegenheid veel sterker was dan bij elektronische huisdieren zoals Tamagotchi.
Mobiele telefoons, laptops en smartwatches zijn dat welconstante metgezellen van de meeste mensen, met wie ze dag noch nacht scheiden, de auteurs van de studienota. Maar wanneer die technologieën falen of een nieuw model in de winkels ligt, gooien veel mensen hun apparaat snel weg of vervangen ze zonder erbij na te denken. De onderzoekers in dit en toekomstige experimenten willen zien of de revitalisering van technologie zal helpen de groeiende hoeveelheid e-waste te verminderen.
Lees verder:
Bestaat wetenschap in extreme omstandigheden? We antwoorden in cijfers
Wetenschappers hebben ontdekt wie profiteerde van de dood van dinosaurussen
Kijk naar de foto van de aarde vanuit de ruimte: die is gemaakt door de eerste privémodule