Mariene ecoloog Andrey Zotov van de Nationale Academie van Wetenschappen van Oekraïne maakte deze foto's tijdens onderzoek
Ze "slapen" terwijl de kou regeert, maar zodra het zonlicht het ijs voldoende opwarmt om smeltwater te laten verschijnen, beginnen de algen te bloeien en vermenigvuldigen zich snel.
"BLOEM" SNEEUW IN ANTARCTIA Er zijn al een paar Oekraïense Antarctische stations "Akademik Vernadsky" geslepen...…
Gepubliceerd door National Antarctic Science Center maandag 24 februari 2020
C. nivalis zijn groen vanwege hun fotosynthetische chloroplasten en ze hebben twee flagella waardoor ze kunnen bewegen en zwemmen. Naarmate ze ouder worden, verliezen ze hun mobiliteit en ontwikkelen ze unieke hulpmiddelen om te overleven in extreme omstandigheden, waaronder een secundaire isolerende celwand en een laag rode carotenoïden, die van kleur verandert van groen naar oranje en rood. Deze laag beschermt de algen tegen ultraviolette straling.
Carotenoïden helpen ook algen te absorberenmeer warmte, wat op zijn beurt meer smeltwater voor hun welvaart creëert. Dit is goed voor algen en iedereen die ze eet - met name rondwormen. Omdat het bijdraagt aan de verandering van biodiversiteit in de regio, evenals aan klimaatverandering.
Een studie uitgevoerd in 2016 toondedat de bloei van deze algen de hoeveelheid licht die wordt gereflecteerd door sneeuw (ook bekend als albedo) met maximaal 13% kan verminderen in een enkel smeltseizoen in het Noordpoolgebied. Dit zal steevast leiden tot hogere smeltsnelheden.
In 2017 hebben milieuwetenschappers dat berekendmicrobiële gemeenschappen, waaronder C. nivalis, droegen bij aan meer dan een zesde van de sneeuwsmelt toen ze aanwezig waren in de ijsvelden van Alaska. Experimenten hebben aangetoond dat in gebieden met een grote hoeveelheid smeltwater er 50% meer algen zijn en op plaatsen met een grote hoeveelheid algen, verder smelten optreedt.
Stijgende temperaturen zorgen er dus voor dat meer water smelt, wat de groei van algen stimuleert, wat tot meer smelten leidt, enzovoort.