Deelnemers aan het project Extremely Long and Dark Filaments: Magnetic Polarization Study (FIELDMAPS).
“Vóór SOFIA was het moeilijk om magnetische velden in beeld te brengen methoge resolutie door het hele bot”, zegt Stevens. "Nu kunnen we veel onafhankelijke metingen krijgen van de richting van het magnetische veld in deze botten, waardoor we het belang van het veld in deze enorme draadvormige wolken echt kunnen begrijpen."
De kaart toont de richting van magnetische velden inbot G47, gesuperponeerd op de afbeelding van de beendraad. De rode en gele gebieden zijn gebieden met een hoge dichtheid aan stof en gas. Bron: NASA, ESA, Herschel, PACS, SPIRE, Ke Wang, Ian Stephens
In spiraalstelsels zijn de meeste sterrengevormd in de mouwen. De "basis" van dergelijke sterrenstelsels zijn galactische botten, lange filamenten die de dichtste delen van de armen verenigen. Op grote schaal volgt het magnetische veld van een melkwegstelsel zijn armen, dus traditioneel werd gedacht dat magnetische velden zich langs de armen van het melkwegstelsel en loodrecht op zijn botten vormen.
FIELDMAPS-onderzoekers ontdekten dat magnetischede velden in G47 zijn sterk genoeg om te voorkomen dat het gas in veel regio's bezwijkt voor zwaartekrachtinstorting om sterren te vormen. Het bleek dat de magnetische velden in het bestudeerde bot complex zijn en vaak van richting veranderen. Alleen in de dichtste gebieden waren ze loodrecht op het bot gericht.
Astrofysici geloven dat parallelle magnetischevelden uit minder dichte regio's leiden materie naar dichtere regio's. En loodrechte velden in dichtbevolkte gebieden spelen een sleutelrol in de snelheid van stervorming, waardoor de geboorte van nieuwe sterren wordt voorkomen.
"Magnetische velden kunnen de snelheid bepalen"vorming van sterren in de wolk. Ze kunnen ook de gasstroom sturen, botten vormen en het aantal en de grootte van de dichtste gaszakken beïnvloeden, die uiteindelijk instorten om sterren te vormen”, merkt Stevens op.
In het FIELDMAPS-project plannen wetenschappersvisualiseer de magnetische velden van tien verschillende botten. De onderzoekers denken dat deze resultaten samen zullen helpen om de rol van magnetische velden in de armen van spiraalstelsels beter te begrijpen.
Lees verder:
Er is nog een "planeet" in de aarde: hoe deze het leven in de dop heeft gered
Nieuwe studie weerlegt theorie over overdracht van lichtenergie
Alles wat je wist over de tyrannosaurus is niet waar: hoe de wetenschap haar Hollywood-imago verandert