De sterren van de bolvormige sterrenhoop NGC 6440 worden weergegeven in een nieuwe afbeelding van de Hubble-ruimtetelescoop. Dit cluster
Bolvormige sterrenhopen zoals NGC 6440 zijn bijnabolvormige, dicht opeengepakte sterrenhopen. Ze leven doorgaans aan de rand van sterrenstelsels en bevatten honderdduizenden tot miljoenen sterren. De afstand tussen hen bedraagt gemiddeld één lichtjaar. Maar zoals NASA opmerkt, kunnen ze heel dicht bij elkaar staan, zoals Neptunus bij de zon. Op kosmische schaal is dit heel klein.
Foto: NASA, ESA, C. Pallanca en F. Ferraro (Universiteit van Bologna) en M. van Kerkwijk (Universiteit van Toronto).
Verwerking: G. Kober (NASA/Katholieke Universiteit van Amerika)
Gegevens die zijn gebruikt om dit te makenbeelden hebben astronomen verkregen uit vijf verschillende Hubble-waarnemingsprogramma's. Vier van hen bestuderen de eigenschappen van pulsars. Pulsars zijn sterk gemagnetiseerde roterende neutronensterren die een straal elektromagnetische straling uitzenden. Voor aardbewoners ziet deze straal eruit als een korte flits of impuls.
Pulsars draaien meestal erg snel. Volgens onderzoek draait de snelste pulsar met een snelheid van 716 omwentelingen per seconde.
Lees verder:
Het ei is uit de ruimte gedropt: kijk wat ermee is gebeurd
Hersenetende amoeben verspreiden zich in de VS: is er een gevaar voor Rusland?
Kijk hoe een vrouw Thora eruit ziet. Ze leefde 800 jaar geleden
Cover: De Hubble-ruimtetelescoop zweeft boven de aarde na voltooiing van zijn onderhoudsmissie in 2002. Foto: Nasa