Wetenschappers hebben bewezen dat geomagnetische verstoringen optreden op Mercurius, de kleinste planeet in ons zonnestelsel.
Het eerste van deze werken bewees dat op de planeeter is een ringstroom, dat is een veld van geladen deeltjes. De tweede bewees het bestaan van geomagnetische stormen veroorzaakt door ringstroom. "Deze processen lijken erg op die op aarde", merkten de onderzoekers op. "De belangrijkste verschillen zitten in de grootte van de planeet, en ook in het feit dat Mercurius een zwak magnetisch veld heeft en bijna geen atmosfeer."
Bevestiging van geomagnetische stormen op Mercuriusverkregen uit een studie die mogelijk werd gemaakt door een toeval: een reeks coronale massa-ejecties op de zon op 8-18 april 2015 en de voltooiing van de NASA Messenger-ruimtesonde, die in 2004 werd gelanceerd en op het oppervlak van de planeet neerstortte op 30 april 2015, toen het einde van zijn missie werd verwacht.
De coronale massa-ejectie die plaatsvond op 14 aprilbleek de sleutel te zijn voor wetenschappers. Hij comprimeerde de ringstroom van Mercurius vanaf de kant die naar de zon gericht was en verhoogde zijn energie. Een nieuwe analyse van gegevens van de Messenger, die dichter bij de planeet afdaalde, toonde "de aanwezigheid van een intensivering van de ringstroom, die nodig is om magnetische stormen te veroorzaken", aldus het artikel.
Een geomagnetische storm is een sterke verstoring in de magnetosfeer van de planeet, veroorzaakt door de overdracht van energie van de zonnewind. Dergelijke stormen in de magnetosfeer van de aarde kunnen radiocommunicatie verstoren.
Lees verder:
Wetenschappers hebben het eerste teken genoemd waarmee we naar buitenaards leven kunnen zoeken
Potentieel gevaarlijke asteroïde nadert de aarde op 1 april
Genetica verslaan kattenallergieën met CRISPR
</ p>