Homo sapiens verscheen ongeveer 300.000 jaar geleden in het zuiden van het continent, en klimaatveranderingen hielpen de verspreiding ervan.
Wat is er gebeurd?
Er wordt aangenomen dat klimaatverandering dat isDe afgelopen 2 miljoen jaar hebben een belangrijke rol gespeeld in de evolutie van onze soort. De auteurs van het nieuwe werk modelleerden veranderingen in het klimaat op aarde en koppelden bewoonbare gebieden aan bekende archeologische vondsten en fossielen. Onderzoekers suggereren dat onze soort 300.000 jaar geleden in de regio van zuidelijk Afrika is geëvolueerd.
Maar er is een andere theorie die dit betwistidee. Om met deze tegenstelling om te gaan, heeft een groep onderzoekers uit Zuid-Korea en Europa de klimatologische geschiedenis van de aarde gedurende 2 miljoen jaar gemodelleerd en vergeleken met de plaatsen waar oude menselijke botten en gereedschappen werden gevonden.
Hoofdauteur van de studie Axel Timmermann uitHet Instituut voor Basiswetenschappen van de Universiteit van Busan zei dat dit de eerste studie is die archeologisch bewijsmateriaal koppelt aan klimaatverandering. Dit zal helpen bij het samenbrengen van het verhaal van hoe mensen zich bewogen en evolueerden.
Ian Moffat, een geoarcheoloog aan de Flinders University, zei dat de studie keek naar de belangrijkste plaatsen waar de vroege menselijke evolutie plaatsvond - Afrika, Europa en delen van Azië.
Wat weten we over de evolutie van de vroege mens?
De genealogische boom van de menselijke soort iseen ingewikkeld schema met een enorm aantal takken, waaronder veel vorken, takken en doodlopende wegen - waarbij sommige takken in de loop van de millennia meerdere keren samenkomen, wanneer verschillende soorten kruisen en migreren.
Wetenschappers geloven dat onze voorouders actief zijn begonnenverhuizen en nieuwe gebieden bevolken als gevolg van klimaatverandering. Bijvoorbeeld toen de bekende regio niet langer comfortabel en geschikt was voor het leven, in vergelijking met de aangrenzende. Maar het is niet eenvoudig om te bepalen wat het klimaat was in een bepaald door mensen bewoond gebied.
Onderzoekers hebben verschillende methoden:dateer sedimenten en analyseer deeltjes zoals stuifmeel die in de bodem en rotsen achterblijven. Zo kun je erachter komen welke planten op deze plek groeiden, en op basis hiervan kun je al conclusies trekken over het klimaat. Maar grotten zullen minder informatie geven over het klimaat, omdat ze meestal beschermd en droog zijn en minder beïnvloed worden door de externe omgeving.
Hoe hebben de auteurs het weer gemodelleerd?
In een nieuwe studie om het klimaat te bestuderenveranderingen, gebruikten de auteurs een computermodel, hetzelfde type model dat wordt gebruikt door het intergouvernementele panel van deskundigen in hun rapport over klimaatverandering. Voorheen werd het gebruikt om toekomstige klimaatveranderingen te voorspellen, en nu om meer te weten te komen over gebeurtenissen die 2 miljoen jaar geleden plaatsvonden.
De klimaatcycli die het team modelleerde waren anders dan de huidige klimaatveranderingen. De huidige situatie houdt verband met een toename van de CO2-uitstoot in de atmosfeer.
Waarom is het klimaat in het verleden veranderd?
Klimaatverandering 2 miljoen jaar geledenopgetreden als gevolg van astronomische klimaatcycli. Ze worden ook wel Milankovitch-cycli genoemd: ze zijn vernoemd naar de Servische onderzoeker van wie wordt aangenomen dat hij hun bestaan voor het eerst in de jaren twintig heeft aangekondigd.
Er zijn verschillende soorten Milankovitch-cyclieen ervan houdt verband met de afstand van de aarde tot de zon. Onze planeet draait om de zon, maar beweegt niet in een perfecte cirkel. Er is een aantrekkingskracht van Jupiter en Saturnus die ervoor zorgt dat de baan ovaal wordt. Dit betekent dat de aarde enige tijd verder van de zon staat en minder warmte ontvangt.
Een andere Milankovitch-cyclus komt voort uit het feit dat:de aantrekkingskracht van de maan en de zon beïnvloedt de vorm van de planeet en maakt deze een beetje dichter bij de polen. Als de aarde om zijn schuine as draait, ontvangt een van de hemisferen meer straling van de zon en de andere minder. De auteurs van het nieuwe werk merken op dat veranderingen in de helling van de aarde ook van invloed zijn op het klimaat, maar in mindere mate. Milankovitch cycli verwarmen en koelen de planeet gedurende tienduizenden tot honderdduizenden jaren, maar ze kunnen de huidige opwarming van de aarde niet verklaren.
Wat hebben we geleerd van klimaatmodellen?
Het team heeft het klimaat op aarde gemodelleerd voor:het grootste deel van het geologische tijdperk wordt het Pleistoceen genoemd. Aan het begin van het Pleistoceen, zo'n 2 miljoen jaar geleden, begon een koele cyclus. Rond dezelfde tijd begonnen de eerste golven van vroege menselijke migratie uit Afrika. Waarschijnlijk was een van de eerste migrerende soorten een oud familielid van de moderne mens - Homo erectus.
De onderzoekers ontdekten dat hun klimaatde voorspellingen komen redelijk goed overeen met echt bewijs van migratie, zoals ijs dat diep in de poolijskappen is geboord. Op basis van hun modellering heeft het team kaarten gemaakt die laten zien welke gebieden bewoonbaar waren voor mensenlevens. De gegevens waren gebaseerd op regenval en voedselbeschikbaarheid.
Dan meer dan 3.200archeologische vondsten van zes menselijke soorten, waaronder onze soort, Neanderthalers en H. heidelbergensis, waarvan wordt gedacht dat ze ongeveer 800.000 jaar geleden in Afrika zijn ontstaan.
Dus de onderzoekers zagen hoe verschillendde omgeving waarin elke menselijke soort het liefst leefde. Ze ontdekten bijvoorbeeld dat vroege mensen leefden in regio's met stabiele klimaten, terwijl latere mensen, zoals H. heidelbergensis, nomadisch waren en zich vestigden in hardere, drogere omgevingen.
Op de kaarten was ook te zien waar één vorm was verdwenen.vroege man en een andere verscheen. Dit vertelt hoe de ene soort evolueerde naar de andere. Dit overkwam bijvoorbeeld H. heidelbergensis op twee plaatsen tegelijk. Ongeveer een half miljoen jaar geleden verspreidde H. heidelbergensis zich vanuit zuidelijk Afrika door heel Europa en mogelijk ook naar Azië. Ongeveer 400.000 jaar geleden nam H. heidelbergensis af en verschenen de Neanderthalers. Toen 300.000 jaar geleden H. sapiens. begon H. heidelbergensis uit zuidelijk Afrika te verdringen.
Wat was de belangrijkste invloed van het klimaat op het leven van een oud persoon?
Volgens de auteurs rond die tijdH. sapiens verscheen, Afrika werd erg droog. De omgeving is minder geschikt geworden voor het leven. Het team zei dat H. sapiens zich vanuit slechts één regio in Afrika verspreidde.
Maar er is een andere theorie: H. sapiens is niet uit één gebied geëvolueerd, maar is ontstaan uit vele verdeelde populaties over het hele Afrikaanse continent die met elkaar kruisten.
Klimaatmodellen uit een nieuwe studietoonde aan dat geschikte habitats voor mensen waren in zowel oostelijk als zuidelijk Afrika. Maar archeologisch en fossiel bewijs bevestigt dat onze soort afkomstig is uit de zuidelijke regio.
Lees verder:
Wit-Russische natuurkundige werkt aan kwantuminternet: dit is de eerste stap naar teleportatie
Een van de grootste ijsplaten stortte in door waterstromen
Is het standaardmodel van de natuurkunde niet meer relevant? Het belangrijkste van het nieuwe werk van wetenschappers bij de versneller