Op 24 september voltooide NASA's Ingenuity-helikopter zijn 33e gemotoriseerde vlucht naar de atmosfeer van Mars. Onderzoekers van
Helikoptercamerabeelden laten zien:een bewegend object dat lijkt op een stuk plastic zak dat is blijven hangen aan een van de vier poten van Ingenuity. Ongeveer in het midden van de vlucht viel hij af of verdween gewoon uit de camera.
Video van de helikoptercamera. Een vreemd voorwerp is zichtbaar in de rechterbovenhoek. Afbeelding: NASA/JPL-Caltech
Wat het precies was weten onderzoekers nog niet, maar het is mogelijk dat een van de elementen van het toestel eraf is gevallen tijdens een harde landing na een van de vorige vluchten.
Ondanks het vreemde voorwerp vond de vlucht plaats inin de normale modus en de helikopter voltooide alle toegewezen taken, meldde NASA. Na verdere analyse zullen ze uitleg geven over wat dit "pakket" was.
De helikopter was oorspronkelijk bedoeld omVindingrijkheid zal slechts ongeveer vijf keer vliegen om aan te tonen dat mensen gecontroleerde vluchten kunnen uitvoeren in de dunne atmosfeer van Mars. Maar de laatste missie was al de 33e lift van het apparaat in de lucht. Na voltooiing van de vliegtesten vervult de Mars-helikopter de functies van "ontdekkingsreiziger en navigator" voor de Perseverance-rover.
Lees verder:
Een asteroïde met een diameter van een halve kilometer nadert de aarde
Gigantisch 'litteken' op het aardoppervlak vanuit de ruimte weergegeven
Het bleek wat er met het menselijk brein gebeurt na een uur in het bos