Lood is een giftig metaal dat zelfs in kleine concentraties een gevaar voor de gezondheid vormt.
De onderzoekers merken op dat sinds gistde cellen die in dit proces worden gebruikt, zijn inactief en gedroogd, ze vereisen geen speciale zorg, in tegenstelling tot andere soorten "filters" die levende biomassa gebruiken. Bovendien is dergelijke gist een afvalproduct van de brouwerij-industrie en daarom algemeen verkrijgbaar.
Gistverandering na inname van lood. De bovenste rij toont afbeeldingen van "pure" gist, de onderste rij toont hetzelfde gistadsorberende lood. Bron: MIT News
De auteurs van het werk waren van mening dat de stad waarinongeveer 700 duizend mensen leven (Boston werd gebruikt in het experiment), verbruikt ongeveer 750 miljoen liter water per dag. Om het watervoorzieningssysteem van zo'n stad schoon te maken, is ongeveer 20 ton gist per dag, of ongeveer 7000 ton per jaar, nodig. Tegelijkertijd produceert een brouwerij van Boston Beer Company jaarlijks meer dan 20 duizend ton van de benodigde gist en is in staat om de behoeften van een grote stad volledig te dekken.
Lood is zeer giftig, zelfs in kleineconcentraties. Door de groei van e-waste en de uitstoot van de mijnbouw neemt de concentratie van deze stof in het milieu toe. In tegenstelling tot organische verontreinigende stoffen, worden zware metalen niet biologisch afgebroken, maar blijven ze lang aanwezig. Tegelijkertijd zijn ze ofwel onmogelijk ofwel erg duur om volledig te verwijderen met conventionele methoden, zoals chemische precipitatie of membraanfiltratie, aldus de auteurs van de werknota.
Feit is dat conventionele reinigingsprocessenzijn niet effectief genoeg wanneer de initiële concentraties die ze moeten verwijderen laag zijn, op de ppb-schaal en lager. Ze kunnen deze sporenhoeveelheden niet volledig verwijderen of ze verbruiken veel energie en produceren giftige bijproducten.
Patricia Statutu, MIT-onderzoeker en co-auteur van de studie
Wetenschappers zullen doorgaan met hun onderzoek om zich te ontwikkeleneen industrieel filter waarin biergist kan worden gebruikt. Daarnaast werken ze aan een technologie om lood uit water terug te winnen voor industrieel hergebruik.
Lees verder
De Japanners hebben een gigantische turbine in de oceaan gedumpt om eindeloze energie uit de stroming te halen.
Privéraket lanceert NASA's stormwaarnemingssatellieten niet
Astronomen uit Japan hebben een onbekende structuur in de melkweg gevonden