In het Mir-station leefde een groot aantal micro-organismen, vooral schimmels van het geslacht Penicillium
Het bleek dat ze niet alleen corrosie van aluminiumlegeringen op aarde veroorzaken, maar ook infecties kunnen veroorzaken bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Wetenschappers merken op dat in het geval de mensheidgaat de kolonisatie van andere planeten uitvoeren, het is noodzakelijk om de schepen maximaal van schimmels te reinigen. Anders, te oordelen naar het feit dat de vorm zich in de ruimte kan bevinden, kan deze naar Mars worden overgebracht en zich daar actief ontwikkelen.
Eerder ontdekten geomicrobiologen van de Universiteit van Cardiff in Groot-Brittannië misschien wel de oudste sporen van levende organismen op aarde.