Biologen hebben een uniek onderdeel van de fysiologie van zoutwaterkrokodillen ontdekt dat het immuunsysteem helpt
Dat hebben onderzoekers van La Trobe University ontdektongebruikelijke activiteit van de CpoBD13-defensine gevonden in de zoutwaterkrokodil. Defensinen zijn een verscheidenheid aan cysteïnerijke kleine eiwitmoleculen die worden gebruikt om infectiebronnen (bacteriën, schimmels, een aantal virussen) te vinden en immuniteit te activeren. Het is een van de belangrijkste componenten van het aangeboren immuunsysteem van alle planten- en diersoorten.
CpoBD13 van de zoutwaterkrokodil heeft een krachtige werkingantischimmelactiviteit, die wordt gemedieerd door pH-afhankelijke membraantargeting. Deze moleculen zijn extreem gevoelig voor de zuurgraad. Afhankelijk van de pH-waarde van de omgeving worden deze eiwitten geactiveerd of gedeactiveerd. Hierdoor kan het immuunsysteem van het reptiel herkennen welk gebied of welke cellen zijn geïnfecteerd en vervolgens de schimmelpathogeen aanvallen en doden.
De onderzoekers merken op dat voorheen geen vangeen enkel ander dier of plant heeft een soortgelijk verdedigingsmechanisme beschreven op basis van de bepaling van de zuurgraad. Tegelijkertijd komt de structuur van CpoBD13 dicht in de buurt van vergelijkbare moleculen bij mensen. Dit betekent dat "ze kunnen worden gebruikt als een sjabloon voor de behandeling van schimmelinfecties bij mensen", zeggen de auteurs van het onderzoek.
Lees verder:
Asteroid Redirect-missie overtreft verwachtingen
Het bleek dat het monster uit middeleeuwse manuscripten echt bestaat
Het bleek welke mannen het meest vruchtbaar zijn: hun sperma is 50% beter dan de rest