Apen maken dezelfde stenen werktuigen als oude mensen

Wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie hebben veel artefacten ontdekt,

"gemaakt" door makaken in het nationale parkPhang Nga in Thailand. De gevonden stenen werktuigen lijken op vlokken: fragmenten van stenen met scherpe randen, kenmerkend voor de Olduvai-cultuur. Tot nu toe geloofde men dat dergelijke producten alleen door vroege mensachtigen werden gebruikt, ze werden gebruikt om de menselijke evolutie te bestuderen.

Onderzoekers hebben ontdekt dat cynomolgus makaken, ofCynomolgus makaken (Macaca fascicularis) gebruiken stenen om noten met harde dop te kraken. In dit geval gaan veel “gereedschappen” kapot en worden weggegooid. Als gevolg hiervan is het leefgebied van vertegenwoordigers van deze soorten bezaaid met fragmenten van stenen. 

Vlokachtige fragmenten (aangegeven door een rode pijl) worden gevormd wanneer makaken noten openbreken. Afbeelding: Tomos Proffitt et al., Science Advances

De onderzoekers vergeleken willekeurig gegenereerdemakakensteenfragmenten met vondsten uit enkele van de vroegste archeologische opgravingen. Uit de analyse bleek dat veel van de artefacten die door de apen zijn gemaakt, niet te onderscheiden zijn van de artefacten die gewoonlijk worden geassocieerd met vroege mensachtigen.

Het feit dat deze makaken steen gebruikenGereedschap voor het verwerken van noten is niet verrassend, aangezien ze ook gereedschap gebruiken om toegang te krijgen tot verschillende schaaldieren. Interessant genoeg produceren ze daarbij per ongeluk hun eigen archeologische gegevens die gedeeltelijk niet te onderscheiden zijn van sommige mensachtige artefacten.

Tomos Proffitt, co-auteur van de studie van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie

Voorbeelden van vlokken die per ongeluk door makaken zijn aangemaakt. Afbeelding: Tomos Proffitt et al., Science Advances

De onderzoeksresultaten suggereren nieuwbegrijpen hoe de eerste technologieën mogelijk zijn voortgekomen uit onze vroegste voorouders. Tot nu toe geloofde men dat scherpgerande steenfragmenten het begin waren van de doelbewuste productie van stenen werktuigen, een van de bepalende en unieke kenmerken van de evolutie van de mens. Het is waarschijnlijk dat de vorming van vlokken bij mensen aanvankelijk ook toevallig was en verband hield met het kraken van noten.

Lees verder:

2700 jaar oude tempel gevonden in Soedan Hij verraste wetenschappers

Astronomen vinden twee planeten rond de tweelingster van de zon

Genoemd naar het land waar de inwoners een verlaagd IQ hebben

Cover: Apen gebruiken stenen werktuigen om noten te kraken. Afbeelding: Lydia V. Luncz, Max-Planck-Gesellschaft